Избалованная невеста короля ликанов

От лица Алины:

Я скользнула в тихий угловой столик в маленьком кафе, натянув бейсболку на глаза, чтобы скрыть лицо.

Запах кофе и выпечки ничуть не успокаивал ледяной ком в животе.

Через несколько минут на сиденье напротив меня влетела буря рыжевато-каштановых кудрей и бешеной энергии.

Вероника Кузнецова, моя лучшая подруга и репортёр газеты «Вестник Чернолесья», была здесь.

«Господи, ты выглядишь просто ужасно, – сказала она тихим заговорщицким шёпотом, пододвигая ко мне горячий кофе. – Но глаза у тебя что надо. Словно ты собираешься совершить убийство».

Усталость, должно быть, отражалась на всём моём лице, но глаза горели решимостью.

Я подвинула свой телефон через стол.

Вероника взглянула на экран.

У неё перехватило дыхание.

Затем она хлопнула ладонью по столу – так сильно, что её кофейная чашка звякнула о блюдце.

«Вот ублюдок! – прошипела она, и её голос дрогнул от сдерживаемой ярости. – И эта стерва Карина! Я… клянусь богом, я сейчас же ворвусь в этот дом и…»

Она и вправду начала приподниматься со своего места.

Я схватила её за запястье и рывком усадила обратно. «Сиди».

Она рухнула обратно на сиденье, её грудь тяжело вздымалась, а пальцы выбивали яростную дробь по столешнице.

Несколько посетителей покосились в нашу сторону.

Я натянула кепку пониже и подождала, пока дыхание Вероники не выровняется.

«Я всегда знала, что она змея, – пробормотала она, теперь тише, но всё ещё кипя от злости. – Но такое? С твоим ожерельем? На твоём диване? Я хочу…»

«Вероника».

«…сжечь весь его гардероб…»

«Вероника».

Она замолчала, стиснув зубы, и посмотрела на меня.

Её глаза горели той праведной яростью, на которую способна только лучшая подруга.

«Сосредоточься, – сказала я. – Мне нужно проникнуть в особняк Морозовых. Так, чтобы никто не узнал».

Её гнев сменил направление – не исчез, а заострился, превратившись в профессиональную сосредоточенность.

Её глаза загорелись.

«Проще простого. Завтра они готовятся к садовой части аукциона. Компания, занимающаяся наружным освещением, принадлежит одному из моих информаторов. Я могу устроить тебя туда стажёром».

Я кивнула.

«Мне нужно установить вот это в его спальне, кабинете и личной гостиной».

Я открыла сумку и подвинула через стол маленькую неприметную коробочку.

Вероника открыла её.

Внутри лежало несколько устройств размером меньше пуговицы.

«Ого, это что, новая серия "Глаз стрекозы"? Где ты достала такую технику?»

Я не ответила.

«Сигнал поступает прямо на мой терминал», – сказала я вместо ответа.

Вероника потёрла руки, и на её лице расползлась ухмылка.

«Мой внутренний журналист-расследователь сейчас просто вопит. Предоставь это мне, Королева».

Она вывела меня из кафе и повела в конспиративную квартиру в центре города, которую использовала как убежище для работы над деликатными историями.

«Ты поживёшь здесь несколько дней. Она полностью автономна. Твои мачеха и отец тебя не найдут», – сказала она, отпирая дверь в комнату, заставленную мониторами и аппаратурой связи.

«Спасибо, Вероника», – сказала я, оглядывая организованный хаос её рабочего пространства.

За последние дни я впервые почувствовала себя в безопасности.

Она крепко меня обняла.

«Не благодари. Просто пообещай, что, когда придёт время, ты втопчешь их лица в грязь».

На следующий день, как и устроила Вероника, я была одета в простую рабочую униформу, а кепка была низко надвинута на глаза.

Я была стажёром в компании по освещению, просто ещё одним лицом в толпе рабочих, снующих по особняку Морозовых.

Я обрызгала себя специальным травяным спреем, который достала Вероника.

Он маскировал мой запах Омеги, и от меня пахло как от обычного человека.

Это был мой ключ к тому, чтобы незаметно передвигаться среди оборотней, охраняющих территорию.

Полагаясь на память о чертежах, я целенаправленно двигалась, делая вид, что проверяю проводку и светильники, пока пробиралась к личному крылу Дмитрия.

Сердце колотилось о рёбра – но не от страха, а от чего-то другого. Чего-то более жгучего.

Вот оно.

Авантюра.

Шесть лет я была осторожной.

Шесть лет я была хорошей Омегой, тихой невестой, той, что никогда не создаёт проблем.

А теперь я входила в его дом с сумкой, полной камер, в чужой униформе, бросая вызов вселенной, чтобы та меня поймала.

С моих губ сорвался смешок – тихий, сбивчивый, почти невольный.

Я осеклась, прижала ладонь ко рту и поняла, что улыбаюсь.

Не холодная улыбка.

Нечто более дикое.

Безумное.

Наконец-то карты были у меня на руках.

Сначала я проскользнула в его кабинет.

Маленькая витиеватая статуэтка на книжной полке оказалась идеальным укрытием.

Я поместила микрокамеру в один из её полых глаз.

Дальше – спальня.

У детектора дыма на потолке, прямо над кроватью, теперь появился новый, безмолвный наблюдатель.

Наконец, личная гостиная.

Я прилепила крошечный аудиожучок к нижней стороне того самого дивана с фотографии Карины.

Как раз когда я собиралась уходить, я услышала шаги и голоса в коридоре.

Голос Дмитрия.

Сердце подскочило к горлу.

Я нырнула в небольшую кладовку для уборки, прикрыла за собой дверь и затаила дыхание.

Дмитрий прошёл мимо с одним из старейшин своей Стаи, обсуждая меры безопасности для аукциона.

Он был так близко, что я чувствовала его знакомый, приторный запах.

Он и понятия не имел, что я нахожусь всего в нескольких шагах от него.

Сквозь щель в двери я увидела самодовольную ухмылку на его лице.

От этого зрелища у меня снова всё сжалось в животе.

Как только они ушли, я выскользнула, снова смешалась с другими рабочими и вышла из особняка Морозовых, не подняв никакой тревоги.

Вернувшись в конспиративную квартиру Вероники, я открыла ноутбук.

На экране появились три чётких, стабильных видеопотока.

Кабинет Дмитрия.

Его спальня.

Его гостиная.

Всё было на своих местах.

Вероника присвистнула.

«Идеально. Теперь осталось только дождаться, когда крысы сами зайдут в ловушку».

Я смотрела на экраны холодным взглядом.

Я знала, что долго ждать не придётся.

Дмитрий и Карина скоро дадут мне последнее необходимое доказательство.