Королева из пепла: Месть отвергнутой наследницы синдиката

Елена

Жар от мусоросжигательной печи поместья искажал воздух позади гаражей, сухой, ощутимой волной ударяя мне в лицо.

Я стояла в удушливой темноте, мертвый груз картонной коробки в моих руках был единственным якорем в этом моменте.

Внутри лежали письма, которые Лука писал мне из тренировочных лагерей синдиката. Там были засушенные цветы, которые Маттео приносил мне после своих первых заданий, их лепестки все еще были слабо испачканы пятнами ржавого цвета, которые он не смог смыть с костяшек пальцев. А на самом дне - три льняных носовых платка, испачканных засохшими коричневыми каплями нашей крови - физический остаток нашей детской клятвы.

Я наклонила коробку вперед.

Содержимое вывалилось в ревущее пламя. Огонь поглотил бумагу и ткань в одно мгновение, превратив мое прошлое в завиток хрупкого серого пепла, который распался в восходящем потоке воздуха.

Хруст гравия позади меня заставил меня обернуться.

Там стояли Лука и Маттео, их фигуры были резкими, черными силуэтами на фоне ревущей пасти печи. Для всего остального мира они выглядели как идеальные мафиозные солдаты, но сегодня вечером я видела только мужчин, которые стояли в стороне и смотрели, как горит мой мир.

Лука сделал шаг вперед, его темные глаза расширились, когда он заметил горящие конверты.

«Ты жжешь мои письма?» Дрожь, которую я никогда раньше не слышала, нарушила низкий тембр его голоса.

«Это просто мусор». Я позволила последнему обгоревшему уголку страницы выскользнуть из моих пальцев в огонь.

Мускул напрягся высоко на челюсти Маттео. «Ты сжигаешь нашу историю, Елена. Какого черта с тобой не так?»

«Мертвая история не имеет силы», - сказала я, позволяя жару огня лизать мое лицо, пока я выдерживала его взгляд.

Лука потер заднюю часть шеи. «Мы получили оповещение от службы безопасности. Ты изменила биометрические коды для Западного крыла».

«Пусть София оставит жемчуг себе», - сказала я, поворачиваясь спиной к последним тлеющим углям. «Теперь они испорчены.»

«Ты жестока к ней», - прорычал Маттео и сократил расстояние между нами, его присутствие стало внезапным давлением в воздухе. «Она ничего тебе не сделала».

Холодное спокойствие овладело мной. «Почему вы дали чужачке ключи от хранилища Витиелло?»

Лука протянул руку, целясь в мою, но я отшатнулась, как будто его кожа была кислотой.

«Мы выросли вместе, Елена», - пробормотал он, звук был тихим и умоляющим. «Мы защищали тебя всю твою жизнь. Ты собираешься выбросить все это из-за какого-то платья?»

Он все еще думал, что я та же слабая канарейка, запертая в позолоченной клетке.

«Пойдем внутрь», - приказал Лука, его тон потерял умоляющие нотки, став плоским и жестким, когда он переместил свое тело, чтобы преградить мне путь к садовой дорожке. «Ты поужинаешь с нами и Софией».

«Я никуда с вами не пойду».

Маттео сократил расстояние между нами, его громада затмила свет от огня. «Если ты не войдешь туда сама, я отнесу тебя. Хватит вести себя как ребенок».

Их угрозы были пустыми. Я не доставлю им удовольствия сопротивляться. Я посмотрела на одного, затем на другого, медленно, обдуманно оценивая, затем повернулась и пошла к главному дому.

Внутри столовой хрустальные люстры отбрасывали жесткий, безжалостный свет, не оставляя нетронутой ни одну тень.

София уже сидела во главе стола - на стуле с высокой спинкой во главе стола, месте, которое принадлежало мне по праву крови. На ее шее жемчуг моей матери ловил свет с блеском, который казался сальным, непристойным.

Она предложила улыбку такой пустой яркости, что она, казалось, не коснулась ее глаз, когда мы вошли. «Я заказала аррабиату! Надеюсь, вы, ребята, не против?»

Лука занял место справа от нее. Скрежет его стула по полированному полу был единственным звуком. «Отличный выбор, София».

Маттео опустился на стул слева от нее. «Как раз то, что мне было нужно после долгого дня».

Я осталась стоять как вкопанная у двойных дверей. Металлический привкус наполнил заднюю стенку моего горла.

Они знали. Они прекрасно знали, что острая пища вызывает у меня сильное внутреннее кровотечение из-за язвы. Воспоминание всплыло непрошеным: они стоят по бокам от меня, осматривая каждое блюдо на предмет малейшего намека на специи, их бдительность - щит.

Осознание поразило меня. Они не забыли о моем состоянии. Им просто больше было все равно.

В последовавшей тишине, нарушаемой только их общим смехом, я подошла к буфету и налила стакан ледяной воды. Я стояла в полумраке комнаты, призрак в собственном доме, слушая звук их смеха.