Миллионный гамбит безмолвной наследницы

Алиса не сразу вошла в главный зал.

Она знала этот дом лучше тех, кто им владел.

Она знала, какие половицы скрипят.

Она знала, какие двери не закрываются как следует.

Она проскользнула по коридору для слуг, её ботинки бесшумно ступали по линолеуму.

Она поднялась по чёрной лестнице, перешагивая через две ступеньки.

Её сердце колотилось о рёбра в бешеном ритме, который совпадал с грохочущей внизу музыкой.

Она добралась до площадки второго этажа.

Она присела в тени на балконе, выглядывая сквозь перила.

Большой зал был полн людей.

Мужчины в смокингах.

Женщины в платьях, которые стоили дороже машины.

Это было море фальшивых улыбок и скрытых мотивов.

Она окинула комнату взглядом.

Вот.

Её мачеха, Алла, была облачена в изумрудно-зелёный шёлк.

Она цеплялась за руку мужчины, которого Алиса с содроганием узнала.

Господин Смирнов.

Господин Смирнов был печально известным инвестором.

Он был низким, лысеющим и обильно потел, нетерпеливо и пошло потирая свои сальные руки.

Ходили слухи, что у него было три жены, и ни одна из них не пережила брачную ночь.

Когда их тела выносили, они были изуродованы до неузнаваемости.

У этого человека была нездоровая одержимость едва достигшими совершеннолетия девушками, и он был известен своими безжалостными, извращёнными методами.

Похоже, её родной отец вместе с мачехой уже знали, что произошло с господином Поповым, и теперь продавали её другому чудовищу.

Всего несколько часов назад она сбежала от господина Попова.

Её побег взбесил это чудовище, которое в отместку немедленно отозвало свои инвестиции и пригрозило заморозить их цепочки поставок, подтолкнув и без того терпящую крах компанию Соколовых к самому краю гибели.

В отчаянной попытке разгрести этот бардак и спасти себя Анатолий и Алла спешно организовали эту вторую сделку, предлагая Алису чудовищу ещё хуже первого, чтобы обеспечить экстренное финансирование.

Загнанная в этот отвратительный угол, Алиса не имела иного выбора, кроме как спасать себя сама.

«Она сейчас подойдёт, – солгал Анатолий, слегка кланяясь с жалкой, заискивающей улыбкой. – Она просто готовится. Вы же знаете, какая она застенчивая».

Алла поддакнула, в такой же раболепной позе подливая господину Смирнову вина: «О да, господин Смирнов. Мы сохранили её чистой и нетронутой, специально для такого выдающегося человека, как вы».

Андрей Смирнов жадно облизнул губы, его глаза нервно забегали. «Застенчивая – это хорошо. Не могу дождаться, когда разорву эту застенчивость на части».

У Алисы всё сжалось в желудке.

Желчь подступила к горлу.

Они бесстыдно лгали и продавали её, как товар, ради выгоды семьи.

Вдалеке, в пентхаусе компании «Морозов Глобал», Александр сидел за своим массивным столом из красного дерева.

За его спиной простирались огни Центрального района – сверкающая сетка власти.

Алексей положил перед ним планшет.

«Мы её нашли, – сказал Алексей. – Алиса Соколова. Старшая дочь Анатолия Соколова, он – генеральный директор корпорации "Соколов", переживающей не лучшие времена. Её мать – знаменитая покойная художница Ангелина Лебедева».

Александр посмотрел на экран.

С экрана на него смотрела фотография из студенческого билета.

Девушка на фото была поразительно красива.

У неё были тонкие, безупречные черты лица, излучавшие чистую, нетронутую элегантность, и она выглядела совершенно не так, как то готическое недоразумение, на котором он только что женился.

Он уставился на её хорошенькое личико, удивлённый контрастом.

«Она не разговаривает уже десять лет, – продолжил Алексей. – Селективный мутизм после автокатастрофы, в которой погибла её мать».

Александр коснулся экрана. «Немая?»

«Да, господин. Семья держит её подальше от публики. Ходят слухи, что она психически нестабильна».

Александр откинулся на спинку кресла. «Нестабильные люди не заключают контракты на миллионы рублей на салетках».

«Компания Соколовых на грани банкротства по главе 11, – добавил Алексей. – Им нужны деньги. Этот брак... возможно, она ищет выгоду».

«Или, – сказал Александр, и его взгляд потемнел, – она ищет защиты».

Он вспомнил ужас в её глазах.

То, как она проверяла выходы.

«Мне аннулировать брак? – спросил Алексей. – Я могу поднять персонал прямо сейчас».

«Нет, – сказал Александр. Он встал и подошёл к окну. – Если она шпионка, отпускать её опасно. Если она золотоискательница, я хочу знать, кто её подослал. – Он повернулся к Алексею. – Оставь брак в силе. И подключись к системе безопасности усадьбы Соколовых. Я хочу посмотреть, чем занимается моя жена».

В усадьбе Соколовых Алиса достала из кармана телефон.

Она открыла приложение, которое сама написала в шестнадцать лет.

Оно подключалось к домашней аудиосистеме через блютус.

Поняв, что нелепая маскировка не отпугнёт такого монстра, как господин Смирнов, Алиса наконец вошла в ванную и дочиста умыла лицо.

Внизу Алла постукивала ложкой по бокалу.

В комнате воцарилась тишина.

«Дамы и господа, – объявила Алла, её голос сочился притворной сладостью. – Пожалуйста, поприветствуйте почётную гостью. Нашу любимую дочь, Алису».

Все взгляды обратились к парадной лестнице.

Зная, что её разоблачили, Алиса встала.

Она вышла из тени.

На ней не было вечернего платья.

На ней были простая чёрная водолазка и джинсы.

Её лицо было чисто умыто.

Волосы свободно падали на плечи.

Она выглядела строгой. Настоящей.

Она начала спускаться по лестнице.

Её шаги были медленными, продуманными.

У Андрея отвисла челюсть.

Он уронил бокал с шампанским.

Бокал разлетелся вдребезги на мраморном полу, но никто на него не посмотрел.

Все смотрели на неё.

Без густого макияжа, без капюшона, она была захватывающе красива.

Её красота была завораживающей.

Это была та красота, от которой людям становилось не по себе, потому что она казалась слишком неприкрытой.

Алина, стоявшая в углу, побагровела, и этот оттенок совершенно не сочетался с её платьем.

Она сжала бокал с вином так, что костяшки пальцев побелели.

Глаза Анатолия загорелись.

В его глазах заблестели рубли.

Алла опомнилась первой.

Она бросилась к подножию лестницы, раскинув руки.

«Дорогая! – воскликнула она. – Ты выглядишь неповторимо. Иди, поздоровайся с господином Смирновым».

Она потянулась к руке Алисы.

Алиса шагнула в сторону.

Алла схватила пустоту.

Она споткнулась, её улыбка дрогнула.

Алиса прошла мимо неё.

Она подошла прямо к Андрею.

От мужчины пахло потом и дорогим мускусом.

Он похотливо посмотрел на неё и протянул руку, чтобы коснуться её лица.

«Красавица, – прохрипел он. – Стоит каждого гроша».

Алиса не дрогнула.

Она пристально смотрела на него.

Её глаза были холодными, мёртвыми.

Она коснулась экрана своего телефона.

Внезапно из всех динамиков в комнате раздался пронзительный, оглушительный визг.

Гости закрыли уши руками.

Бокалы зазвенели на столах.

Господин Смирнов отшатнулся, схватившись за голову. «Какого чёрта?»

Шум был оглушительным.

Это было звуковое оружие.

А Алиса стояла в самом центре этого, спокойная, безмолвная, и наблюдала, как все они корчатся.