Непокорная тайная принцесса Альфа-короля

От лица Софьи:

Тишину разорвал голос Бориса. Сперва – низкий, недоверчивый шёпот, который почти сразу же перерос в яростный рёв. Казалось, сам воздух затрещал от его гнева.

Резким движением он отшвырнул Екатерину в сторону. Та ойкнула и, пошатнувшись, едва удержалась на ногах, вцепившись в комод. В её глазах на миг вспыхнуло негодование, но тут же на лицо вернулась маска трепетной заботы о нём.

Борис двинулся на меня. Широко расставленные плечи, волны гнетущей ауры беты-воина – всё в нём кричало об угрозе.

«Ты хоть соображаешь, что несёшь, Софья? – прорычал он, нависая надо мной. – Это был приказ Короля-Альфы! Да кто ты такая, чтобы ему перечить?»

Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом, но я не отступила. Не в этот раз. В прошлой жизни одной этой позы, этой давящей близости хватило бы, чтобы превратить меня в рыдающую, умоляющую развалину. Память обожгла: я, запертая в этой самой комнате на несколько дней, и он, нависающий надо мной точно так же, требуя признаться в преступлении, которого я не совершала. Мои мольбы лишь распаляли его презрение.

Больше никогда.

Холодная усмешка тронула мои губы: «Тот, кто не способен отличить собственную пару от любовницы, не вправе судить меня».

Оскорбление достигло цели. Тёмный, гневный румянец залил его шею и лицо, и вся его хвалёная воинская дисциплина рассыпалась в прах.

«Смерти ищешь?!» – взревел он, выбрасывая руку, чтобы схватить меня за плечо и силой заставить подчиниться.

Но я больше не была той медлительной, запуганной тварью, какой он меня помнил. Моё тело, подстёгнутое призрачной агонией прошлого, сработало с нечеловеческой скоростью. Я шагнула в сторону – его пальцы сомкнулись на пустоте, – и в том же плавном движении моя ладонь взметнулась вверх. Я вложила в этот удар всю свою воскресшую волю, каждое воспоминание о боли и предательстве.

Хрясь!

Резкий, чистый звук пощёчины эхом разнёсся под высокими потолками. Самый сладкий звук в моей жизни.

Все замерли. Голова Бориса дёрнулась в сторону, на щеке расцветал багровый отпечаток моей ладони. Он застыл, ошеломлённый, не в силах осознать случившееся: он, тренированный воин, получил пощёчину от своей бездарной, бессильной жены.

Леди Раиса Михайлова издала пронзительный визг. «Безумная! Ты посмела поднять руку на моего сына!» – она ринулась к нам, её лицо превратилось в маску апоплексической ярости.

Екатерина ахнула, прикрыв рот рукой, но я успела заметить – в её глазах мелькнула и тут же погасла искорка злорадства.

Я встряхнула горящую ладонь, не сводя взгляда с ошеломлённого лица Бориса. Это тебе, мысленно произнесла я с мстительным удовлетворением, за ту Софью, которую ты уничтожил.

Вслух же, голосом, сочившимся льдом, я сказала: «Не смей меня трогать. Ты мне омерзителен».

Это разрушило оцепенение. В глазах Бориса вспыхнуло чистое, животное намерение убивать. Человек в нём отступил, уступая место волку, и из его груди вырвалось низкое рычание.

Леди Раиса, видя, что сын вот-вот потеряет контроль, бросилась между нами. Но её слова предназначались не ему, а мне: «Стража! Схватить эту безумную! Она посягнула на наследника дома Михайловых! Я взываю к Закону Стаи! С ней покончат здесь и сейчас!»

Стражники у двери дёрнулись, их руки снова легли на рукояти оружия, а на лицах застыла смесь страха и мрачного долга. Я же не боялась. Инга была снаружи; помощь уже в пути. Мне оставалось лишь ждать.

И в тот миг, когда стражники сделали первый нерешительный шаг, когда напряжение в комнате, казалось, вот-вот разорвёт стены, воздух пронзил голос. Холодный, спокойный, полный абсолютной, неоспоримой власти.

«Кто посмел поднять руку на принцессу Орлову?»

Все головы повернулись к дверному проёму.

Высокая фигура тёмным силуэтом застыла на фоне света из коридора – безмолвный хищник в строгой чёрной форме Теневой гвардии. Его лицо, словно высеченное из камня, было по-суровому красивым, а глаза – холод зимнего озера, без единой искры тепла, лишь леденящая глубина.

Волна чистой, первозданной силы хлынула в комнату. Аура Гаммы. Она обрушилась на присутствующих, и ярость беты, которой Борис так гордился, просто утонула в ней, обратилась в ничто.

Особенно остро это ощутили стражники Михайловых. У них подогнулись колени, казалось, они вот-вот рухнут под этой невыносимой тяжестью.

Лицо леди Раисы стало мертвенно-бледным. Она его узнала.

«Кирилл... Воробьёв? – пролепетала она, его имя прозвучало испуганным шёпотом. – Гамма Теневой гвардии... что ты здесь делаешь?»

Кирилл Воробьёв проигнорировал её. Его взгляд скользнул по комнате, миновал всех и остановился на мне. На одно-единственное, захватывающее дух мгновение лёд в его глазах, казалось, отступил, уступая место чему-то яростно-защитному.

И по этому взгляду я поняла: теперь я в безопасности.