Одержимость Тёмной Вершиной Миллиардера

Ледяной утренний ветер яростно хлестал сквозь бетонные каньоны финансового квартала. Он впивался в кожу Серафины, прорезая тонкую шерсть ее сшитого на заказ серого тренча. Она крепко сжимала в правой руке бумажный стаканчик с черным кофе. Горькая жидкость обжигала язык, возвращая ее мечущиеся чувства в суровую реальность человеческого мира.

Она стояла на мокром тротуаре перед возвышающимся стеклянным монолитом «Рейн Холдингс». Небоскреб пронзал густые серые облака, словно зазубренное стальное лезвие.

Вчерашний вечер в «Бархатной комнате» оказался колоссальным просчетом. Высший хищник загнал ее в угол в темноте. Он ощутил ее истинную сущность. Он назвал ее своей парой.

Любая другая воровка к рассвету уже летела бы частным рейсом в Европу. Более слабая волчица-одиночка сбежала бы глубоко в глушь, до смерти напуганная смертоносной, безумной одержимостью Альфы-ликана.

Серафина сделала еще один медленный глоток обжигающего кофе. Но она не была слабой одиночкой. Она была Черной Вдовой. Она провела пять лет, выживая одна и оттачивая искусство идеального корпоративного ограбления. Если пугающий Альфа хотел сыграть в сверхъестественную игру хищника и добычи, она с радостью примет этот вызов. Она по-прежнему намеревалась опустошить его офшорные морские счета. Ей просто требовался безупречный новый угол атаки.

Она прошла через массивные вращающиеся стеклянные двери.

Вестибюль «Рейн Холдингс» представлял собой огромное пространство из белого мрамора и полированной стали. Здесь пахло дорогим озоном, свежим дождем и стерильной властью. Мужчины и женщины в строгих деловых костюмах двигались с синхронной, безмолвной точностью. Серафина смотрела прямо перед собой. Ее острый взгляд уловил едва заметные, плавные движения охранников, стоявших у выходов. Они не двигались как обычные человеческие секьюрити. В них чувствовалась тяжелая, свернутая пружиной неподвижность стайных силовиков.

Она обошла стороной огромную стойку регистрации и направилась прямо к частным лифтам для руководства в глубине вестибюля. Охранники даже не попытались ее остановить. Ее поддельный корпоративный пропуск прошел биометрический сканер с мягким, мелодичным зеленым звоном.

Тяжелые стальные двери лифта плавно закрылись. Стремительный и бесшумный подъем на верхний этаж заставил ее внутренности сжаться в комок, рухнув куда-то к дизайнерским туфлям.

Она вышла на восьмидесятом этаже.

Оглушительная тишина представительского люкса поразила ее мгновенно. Не было ни звонков телефонов, ни судорожного стука по клавиатуре от помощников. Густые, плюшевые ковры поглощали резкий звук ее каблуков. Воздух был разреженным, холодным и тщательно отфильтрованным.

В дальнем конце длинного стеклянного коридора возвышались массивные дубовые двустворчатые двери. Они были слегка приоткрыты, служа безмолвным, высокомерным приглашением в логово монстра.

Серафина широко распахнула тяжелые деревянные створки.

Кабинет генерального директора представлял собой пугающую демонстрацию первобытного богатства и смертоносной власти. Огромные окна от пола до потолка открывали головокружительный вид на раскинувшийся далеко внизу мегаполис. Темные кожаные кресла стояли идеально ровно на огромном персидском ковре.

Бастиан Рейн сидел за необъятным столом из красного дерева.

В суровом, безжалостном утреннем свете он выглядел еще опаснее. На нем была белоснежная классическая рубашка. Свой пиджак он бросил где-то в комнате. Рукава были закатаны до предплечий, обнажая плотные, покрытые шрамами мускулы под кожей. Густой запах темного кедра и дорогих чернил исходил от его крупной фигуры, заполняя огромное помещение удушающим присутствием Альфы.

Он не оторвал взгляда от гладкого цифрового планшета, который держал в своих больших руках.

«Вы опоздали ровно на четыре минуты», ровным тоном произнес Бастиан. Его низкий, хриплый голос провибрировал в тихой комнате, неся в себе силу физического удара.

Серафина подошла к столу. Она поставила свой бумажный стаканчик с кофе на серебряную подставку, сохраняя маску холодного, профессионального безразличия.

«Я поехала живописным маршрутом», ответила Серафина. Ее голос звучал гладко, ровно и без малейшего страха. «Хотела убедиться, что ваша служба безопасности не следит за моим такси».

Бастиан заблокировал экран планшета. Он положил устройство лицевой стороной вниз на полированное красное дерево. Затем откинулся на спинку своего массивного кожаного кресла. Его темные глаза скользнули по ее строгому костюму, оставляя за собой медленный, обжигающий след на коже.

«Если бы я хотел установить за вами слежку», промурлыкал Бастиан, «прошлой ночью вы бы не вернулись в свою пустую квартиру. Я бы запер вас в своей машине».

В ее памяти внезапно вспыхнуло воспоминание о его тяжелых руках, пригвождающих ее запястья к бархатной стене. Фантомный жар его широкой груди, прижимающейся к ее позвоночнику, заставил пульс подскочить. Она заставила себя дышать медленно и ровно, отказываясь демонстрировать ему хоть какую-то уязвимость.

«В темноте вы сделали смелое заявление», сказала Серафина. Она скрестила руки на груди, защищая свое тело. «Вы назвали меня воровкой. Вы назвали меня волчицей-одиночкой. И все же вы позволили мне уйти прямо через заднюю дверь клуба».

Бастиан склонил голову. Медленная, пугающая улыбка изогнула его губы. Это был взгляд чистого, безумного хищного веселья.

«Я отпустил вас, потому что охота требует правильной погони», ответил Бастиан. «А еще потому, что я точно знал, где вы будете этим утром».

Он потянулся в верхний ящик своего массивного стола и достал толстую стопку юридических документов, напечатанных на первоклассной корпоративной бумаге. Он толкнул тяжелую папку по поверхности красного дерева. Бумаги остановились в нескольких дюймах от ее рук.

Серафина посмотрела на документы. Жирные черные буквы на самом верху первой страницы гласили: Главный финансовый стратег, Рейн Холдингс.

«Вы хотите украсть мои миллиарды», мягко произнес Бастиан. Он сложил свои большие пальцы домиком, опираясь подбородком на руки. «Вы потратили полгода на создание безупречной человеческой личности только для того, чтобы попасть на собеседование в мой отдел кадров. Вам нужен высший доступ к офшорным морским счетам».

Серафина не моргнула. Она встретила его смертоносный, немигающий взгляд.

«Я предлагаю вам ключи от хранилища», продолжил Бастиан. Его темные глаза вспыхнули внезапным, светящимся янтарным жаром. «Это окончательный трудовой договор. Он предоставляет вам высший, неограниченный доступ к моим частным серверам. Вы будете подчиняться непосредственно мне. И займете стеклянный офис прямо по соседству с моим».

Сама дерзость его хода пустила резкий, будоражащий выброс адреналина прямо по ее венам. Он не пытался разоблачить ее перед сверхъестественным преступным миром. Не созывал силовиков своей стаи, чтобы они утащили ее в подземный подвал на допрос.

Он приглашал воровку спать внутри банка.

Он хотел держать свою истинную пару рядом. Он использовал свое огромное корпоративное богатство как наживку, бросая ей вызов попытаться перехитрить монстра, который видел каждый ее шаг. Эта психологическая война дурманила.

Серафина взяла в руки тяжелую стальную ручку, лежавшую рядом с документами.

Она не стала читать мелкий шрифт. И не колебалась. Если она уйдет прямо сейчас, то потеряет величайший куш в своей жизни. Она была волчицей-одиночкой и выживала, идя на огромные, расчетливые риски.

Она щелкнула ручкой. Наклонилась над столом, подставляя Альфе гладкую, незащищенную линию своей шеи, и расписалась своим поддельным человеческим именем на пунктирной линии агрессивными росчерками черных чернил.

Резкий скрип пера по бумаге громко разнесся по тихой комнате.

Она бросила тяжелую ручку на документы.

«Я приступаю немедленно», заявила Серафина. Она взяла свою чашку с кофе.

Бастиан не шелохнулся. Он смотрел на свежую подпись. Темное удовлетворение, исходящее от его возвышающейся фигуры, ощущалось как физическая тяжесть, давящая ей на грудь.

«Ваш новый кабинет по коридору», сказал Бастиан. Его голос упал до опасного, хриплого шепота. «Жду ваш первый финансовый анализ у себя на столе к полудню».

Серафина резко развернулась. Она направилась к тяжелым дубовым дверям, и ее дизайнерские туфли без каблуков издавали мягкий, ритмичный звук по деревянному полу. Она выиграла первый раунд. Она находилась внутри неприступной крепости и теперь владела универсальными ключами от его империи.

Она протянула руку и схватилась за ледяную латунную дверную ручку.

«И еще кое-что, Серафина», окликнул Бастиан.

Она остановилась. Оглянулась через плечо.

Бастиан поднялся из-за стола. Его массивная фигура доминировала в светлой комнате. Янтарное свечение в его глазах пронзило расстояние между ними насквозь. Человеческий фасад генерального директора исчез, оставив лишь пугающего, территориального вожака стаи ликанов, который неотрывно смотрел на свою пару.

«Химические блокаторы запаха, которые ты каждое утро наносишь на ключицы», приказал Бастиан, и его голос вибрировал от смертоносного, непререкаемого авторитета. «Смой их. Они горькие на вкус и оскорбительны. Я хочу чувствовать запах своей пары, когда ты сидишь в моем зале заседаний».

Латунная ручка повернулась в ее хватке, словно кусок льда. Высокомерная уверенность испарилась в одно мгновение, сменившись внезапным, леденящим всплеском глубокой сверхъестественной паранойи.

Он не просто играл в корпоративную игру. Он метил свою территорию.

Серафина толкнула дверь и шагнула в тихий коридор. Тяжелый, обжигающий вес взгляда хищника отслеживал каждый ее шаг.