Ошибочная любовь длиною в десять лет: море ненависти, небо страсти.

Нина не хотела идти на банкет. Это событие несло в себе не просто светскую формальность, но и целую бурю внутренних мучений.

Одна только мысль о том, что ей придётся оказаться в одном зале с Юрием и Аллой, заставляла сердце сжиматься в немом протесте.

Но Эдуард лично пригласил Нину: «Десять лет почти истекли. Это будет последний семейный банкет. Ты должна присутствовать».

Она всё поняла. Эти слова были не просто констатацией факта. Они звучали как приговор, как отсчёт последних мгновений перед неизбежными переменами. Перед уходом не стоило нарушать правила семьи Благиных.

Банкет проходил в вековом зале «Роза». Зал наполнился влиятельными гостями со всего побережья. Безупречно сидящие костюмы подчёркивали их статус, а драгоценности переливались, словно осколки закатного солнца. Однако за вежливыми улыбками и смехом таилась иная правда: каждое слово имело свой подтекст.

Как только Нина переступила порог зала, её взгляд мгновенно приковали к себе места за главным столом. На Юрии был идеальный чёрный костюм, а золотые оправы очков придавали его облику особую утончённость.

Алла в платье цвета красного вина прильнула к нему. Этот наряд превращал её в богиню, от которой было невозможно оторвать взгляд. Она мягко улыбалась, поправляя его галстук.

Вдруг Юрий поднял бокал. Движение было лаконичным, почти театральным. Бархатный тембр его голоса чётко разносился по залу.

«Сегодня я официально представляю вам Аллу Мохову. Она моя невеста и единственная, кого я всегда буду любить».

Единственная, кого он всегда будет любить.

Нина так сильно вонзила ногти в ладонь, что острая боль была единственным, что удерживало её от потери контроля.

На мгновение в зале воцарилась тишина, а затем раздались громкие аплодисменты.

Но Нина отчётливо заметила, как несколько патриархов старинных родов обменялись многозначительными взглядами. На их лицах читалась целая гамма сложных эмоций.

Каждый из них знал правду.

Они помнили, что десять лет назад Юрий был не более чем незаконнорожденным отпрыском, подавляемым своим дядей, и именно Нина оставалась рядом, разделяя с ним все испытания – три покушения и две жестокие перестрелки.

Они помнили, как год назад преступная группировка пыталась заманить его в ловушку, использовав привлекательную женщину, и эта попытка обернулась кошмаром – несчастная лишилась конечностей, и её тело бросили в гавань той же ночью.

Также всем было известно, что Юрий не подпускал к себе ни одну женщину, кроме Нины.

Когда-то она была единственным исключением. Но теперь Алла занимала место рядом с ним.

Нина подняла бокал шампанского, словно пытаясь спрятать боль за искрящейся жидкостью, но дрожь в её пальцах красноречиво говорила о страданиях.

Годы, наполненные опасностью и преданностью, растаяли как дым перед силой одной фразы: единственная женщина в его жизни.

Алла появилась неожиданно, её улыбка светилась искренней сладостью: «Нина, ты пришла! Я думала, у тебя не хватит смелости встретиться с этим лицом к лицу».

Нина даже не удостоила её взглядом. Она сделала небольшой глоток шампанского, не выдавая своих эмоций.

«С чем? С состоянием, ради которого ты вернулась спустя десяти лет?»

Алла замерла: «Что ты имеешь в виду?»

«То, что ты услышала, – Нина медленно подняла глаза, и в её взгляде читалось откровенное презрение. – Десять лет назад, когда Юрий был вынужден скитаться по городу и прятался в складском помещении у причала, питаясь чёрствым хлебом, где тебя носило? Примеряла свадебные наряды за границей с другим мужчиной?»

Её голос не был громким, но каждое слово звучало с непреклонной ясностью: «Теперь, когда он твёрдо стоит во главе компании и контролирует половину Восточного побережья, ты решила вернуться. Госпожа Мохова, вы любите Юрия или наследника "Благин Групп"?»

Лицо Аллы стало пепельным: «Это полная чушь! Моя семья заставила меня уйти!»

«Правда? – Нина холодно рассмеялась. – Тогда почему он искал тебя три года, не получив за это время ни одного ответа? И вот как только финансовый журнал опубликовал в прошлом месяце, что состояние "Благин Групп" перешагнуло рубеж в тысячу миллиардов рублей, ты вдруг воспылала тоской и поспешила вернуться?»

Собравшиеся вокруг делали вид, что продолжают свои беседы, однако ни один звук этого диалога не оставался без их пристального внимания.

Это было не просто соперничество двух женщин, а публичное разоблачение Аллы.

Глаза девушки покраснели, а голос предательски дрожал: «Юра! Видишь, как она на меня клевещет!»

Юрий шагнул вперёд с хмурым видом, а его голос был холоден, как зимний ветер: «Нина, остановись».

Но Нина лишь взглянула на него, и её губы искривились в усмешке: «Юр, ты действительно веришь ей? Женщине, которая бросила тебя, когда ты был на самом дне?»

Взгляд Юрия потемнел: «Не стоит вспоминать прошлое».

«Хорошо, – Нина поставила бокал и отвернулась. – Желаю вам счастья на долгие годы. Пусть ваши пути никогда не разойдутся».

Нина проскользнула сквозь густую толпу и покинула зал «Роза».

Сделав глубокий вдох, она свернула в переулок, чтобы вызвать такси, но внезапно острая боль пронзила затылок.

Кто-то схватил её сзади и прижал ко рту и носу ткань, пропитанную анестетиком.

Нина боролась изо всех сил, но вскоре сдалась, и её зрение затуманилось.

Последнее, что она увидела, был черный фургон без номерных знаков, припаркованный у входа в переулок. Дверь распахнулась, и Нина увидела пару начищенных кожаных туфель.

Раздался тихий голос незнакомого мужчины: «Господин Благин сказал не убивать её. Отвезите на склад №3 у причала».

У Нины ёкнуло сердце. Неужели это люди Юрия?