Пока моя дочь сгорала в огне, он запускал фейерверки для другой

В пентхаусе было слишком тихо.

Дмитрий толкнул тяжёлую дубовую дверь, чувствуя на языке застарелый привкус скотча. Он скинул пиджак и бросил его в сторону домоправителя, промахнувшись на целый фут мимо его протянутых рук. Он даже не подумал извиниться. На его губах играла улыбка — отголосок вчерашнего гала-вечера, вспышек фотокамер и того, как на него смотрела Карина.

Он залез в карман и вытащил связку серебристых металлических шаров, которые прихватил с собой с афтепати. Пока он шёл по коридору, шары ударялись о потолок.

— Сесилия? — позвал он лёгким голосом. — Папочка дома. Я тебе кое-что принёс.

Он остановился у двери её спальни. Она была закрыта. Странно. Сесилия всегда оставляла её открытой, и в коридор доносились звуки мультиков.

Он толкнул дверь.

Кровать была заправлена. Идеально. Простыни туго натянуты, подушки взбиты. Медицинское оборудование — кислородный баллон, пульсоксиметр — исчезло. В комнате пахло антисептиком и пустотой.

Улыбка Дмитрия угасла. Шары опустились, коснувшись его плеча. Он развернулся и пошёл в гостиную.

На диване сидела Элеонора. На ней всё ещё была вчерашняя одежда: мятая блузка и тёмные брюки. Сцепив пальцы на коленях, она сжимала серебряный медальон. Когда он вошёл, она подняла на него глаза.

На её лице не было никакого выражения. Взгляд был пустым, стеклянным, как гладь мёртвого озера.

— Где она? — спросил Дмитрий. Он пытался говорить небрежно, но в груди нарастала тревога. — Где Сесилия?

Элеонора смотрела на него. Так, словно он был незнакомцем, который ошибся квартирой.

— Сесилия мертва, — сказала она.

Слова повисли в воздухе, острые и жестокие.

Дмитрий замер. Его пальцы разжались. Один из шаров выскользнул из его руки, подлетел к столику и ударился о латунную лампу. Острый металлический зажим на ленте шарика зацепился за поверхность.

Лоп!

В тишине этот звук прозвучал оглушительно. Дмитрий вздрогнул. Оставшиеся шары в его руке поникли.

— Что ты сказала? — спросил он, его голос опасно понизился.

— Ты слышал, — ответила Элеонора. Её голос был монотонным, лишённым истерики, которую он ожидал.

Разум Дмитрия отказывался принимать её слова. Невозможные. Абсурдные. Это Элеонора опять затеяла одну из своих игр, наказывая его за то, что он не ночевал дома, за то, что взял Карину на гала-вечер.

— Ты лжёшь, — прорычал он, делая шаг к ней. — Опять твои игры? Как пять лет назад на благотворительном вечере? Ты на всё пойдёшь ради внимания, да? Устраиваешь цирк, потому что я не отвечал на твои звонки.

— Я не лгу, — сказала Элеонора. Призрак улыбки коснулся её губ — ужасной, пустой улыбки. — Она умерла, пока ждала, что папочка отвезёт её к Микки-Маусу.

Дмитрий бросился вперёд. Он пересёк комнату в два шага, схватил Элеонору за плечи, впиваясь пальцами в её ключицы, и сильно встряхнул.

— Прекрати! — заорал он. — Это уже слишком, Элеонора. Даже для тебя. Где она? Ты отправила её к своей матери?

Элеонора не сопротивлялась. Не кричала. Она просто позволила ему держать себя, её тело обмякло в его хватке.

— Я хочу её видеть! — Дмитрий отпустил её одной рукой и принялся шарить в кармане в поисках телефона. Он пролистал контакты до номера Ивана Кольцова.

— Не можешь, — сказала Элеонора. — Её кремировали.

Дмитрий замер. Он уставился на неё, забыв о телефоне в руке. — Что?

— Прах здесь. — Элеонора подняла медальон. Он качнулся на цепочке, поймав утренний свет.

Дмитрий уставился на маленькое украшение. Его захлестнула волна отвращения и недоверия. Это было слишком. Даже для Элеоноры это была извращённая, манипулятивная ложь.

— Ты её прячешь, — сказал он, его голос дрожал от ярости. — Ты используешь её, чтобы отомстить мне. Думаешь, это смешно?

Прежде чем Элеонора успела ответить, зазвонил телефон Дмитрия. Экран загорелся фотографией Карины — яркой и улыбающейся.

Дмитрий посмотрел на телефон, потом на Элеонору. Выражение лица Элеоноры не изменилось. Она просто сидела, держа медальон, с тем же пустым взглядом.

Он ответил на звонок. — Карина?

— Дмитрий, — рыдала Карина на том конце провода. — Прости, что беспокою, но у Ксении ужасный жар. Она вся горит. Я не знаю, что делать. Ты мне нужен.

Дмитрий посмотрел на шар в своей руке, затем на женщину на диване. Выбор был мгновенным. Реальность больного ребёнка против театральной лжи озлобленной жены.

— Если ты собираешься продолжать эту больную шутку, — сказал Дмитрий, засовывая телефон в карман, — у меня на это нет времени.

Он развернулся на каблуках и зашагал к двери.

— Документы о разводе пришлют тебе в офис, — сказала Элеонора ему в спину.

Дмитрий замер, положив руку на дверную ручку. Он не обернулся. Он рванул дверь на себя и захлопнул её, и звук эхом разнёсся по пустой квартире.

Элеонора осталась одна. Тишина вернулась, став ещё более гнетущей. Оцепенение, которое защищало её, дало трещину, и боль нахлынула, как приливная волна. Она согнулась пополам, и из её горла вырвался сдавленный, уродливый всхлип.

Она сжимала медальон, пока его металлические края не впились в ладонь. Она не сломается. Она не могла позволить себе сломаться. Ещё нет.

Она потянулась за телефоном на кофейном столике. Дрожащими руками она ввела в строку поиска: «Частные детективы Нью-Йорк. Врачебная халатность».