Разбитые клятвы: Блистательное возвращение тайной наследницы

Заднее сиденье «Роллс-Ройса» – настоящая клетка из полированного дерева и нежнейшей кожи. Звуконепроницаемая перегородка отрезала их от мира, погрузив в плотный кокон из его одеколона – сандал и озон – и застарелого запаха её собственного страха.

Ксения забилась в самый дальний угол, мёртвой хваткой вцепившись в клатч на коленях. Она смотрела прямо перед собой, на то, как огни города смазанными полосами проносятся по стеклу. На Давида она не смотрела. Не смела.

А он работал. Яркий прямоугольник телефона в полумраке салона выхватывал резкие линии его челюсти и жёстко сжатые губы. Большие пальцы стремительно летали по экрану – он строчил письма или сообщения, стирая её из своего сознания так же легко, как удаляют спам.

Машина притормозила, и салон залило кроваво-красным светом стоп-сигналов впереди идущего потока.

Телефон Давида вибрировал. Вверху экрана выскочило жирное, навязчивое новостное уведомление.

«Наследница Горшковых, Жанна, возвращается в Нью-Йорк после европейского триумфа».

Краем глаза Ксения поймала имя. Жанна. Оно будто обрело плоть, заняло всё пространство в машине и вытеснило остатки кислорода.

Давид замер. Его палец на долю секунды завис над экраном, а затем решительно нажал на уведомление.

Загрузилась фотография. Женщина спускалась по трапу частного самолёта, её светлые волосы идеально растрепал ветер. Сияющая, уверенная улыбка, жемчужный ряд зубов. А на шее – сапфировое колье. Глубокий, пронзительный синий цвет в ореоле бриллиантов.

Ксения невольно коснулась своего горла. Бриллианты, которые она носила, вдруг стали невыносимо тяжёлыми, превратились в удавку. Дизайн был идентичным. Та же оправа, тот же стиль. Озарение обожгло холодом. Он не выбирал это ожерелье для неё. Он просто его скопировал. С фотографии Жанны.

Дыхание Давида сбилось. Почти неуловимо, но в оглушающей тишине машины это прозвучало как гром. Его грудь вздымалась чуть быстрее. Взгляд прикипел к экрану, он пожирал лицо Жанны с такой жадностью, что у Ксении по коже побежали мурашки. Это был взгляд одержимого. Взгляд, которого он ни разу за два года их брака не удостоил её.

«Леон, – голос Давида прохрипел, словно по стеклу провели гравием. – Мне нужно всё о её прибытии. Детали рейса, охрана, где она сейчас. Немедленно».

С переднего сиденья донёсся приглушённый, но чёткий ответ Леона Смирнова:

«Да, господин».

Давид опустил телефон. Он смотрел на тёмную перегородку, но Ксения знала – видел он не её. Он видел Жанну.

«Она вернулась, – пробормотал он, словно выдавая страшную тайну. – Наконец-то вернулась».

А затем тише, так тихо, что Ксения едва разобрала, он выдохнул её имя:

«Жанна...»

Это имя на его губах вонзилось Ксении под рёбра острым ножом. За два года он ни разу не произнёс её собственного имени иначе, как с холодным безразличием или в приказном тоне. Он никогда не смотрел на Ксению так, как сейчас смотрел на эту фотографию. Никогда не говорил с ней с таким неприкрытым, мучительным голодом в голосе.

Руки Ксении сжались в кулаки. Ногти впились в ладони, и острая боль помогла удержаться, не закричать.

Она заставила себя расслабить пальцы. Медленно, подчёркнуто плавно, повернула голову к мужу. На её лице было написано лишь лёгкое, невинное любопытство.

«Давид, – произнесла она лёгким, чуть дрогнувшим голосом ничего не подозревающей жены. – Кто такая Жанна Горшкова? Твоя подруга?»

Эффект был мгновенным. Давид резко развернулся к ней. Мечтательная одержимость исчезла, сменившись ледяной яростью, которая обжигала. В полумраке его глаза сверкнули, как осколки льда.

«Не твоё дело», – отрезал он.

Он погасил экран телефона, снова погрузив машину во мрак. Тишина стала плотной, удушающей. Кондиционер тихо гудел, но не мог разогнать внезапный холод, сковавший воздух.

Ксения опустила голову, прижав подбородок к груди. Она позволила плечам поникнуть, создавая идеальный образ наказанной, хрупкой жены. Безупречной жертвы.

Но внутри её разум лихорадочно работал. Жанна вернулась. План мести запущен. И она, Ксения, побочный актив в этой игре, вот-вот окажется на линии огня.

«Роллс-Ройс» подкатил к Большому театру. Снаружи взорвались фотовспышки, превратив тонированные стёкла в стену слепящего белого света. Швейцар тут же распахнул дверь.

Давид вышел первым. На ходу застегнул пиджак, поправил манжеты и обернулся, протягивая Ксении руку.

Его лицо преобразилось. Исчез холодный, злой муж. На его месте был преданный, обожающий супруг. Взгляд смягчился, на губах заиграла нежная улыбка. Мастерское перевоплощение.

Ксения вложила свою руку в его. Стоило ей выйти из машины, как на неё обрушилась волна шума. Репортёры выкрикивали их имена.

«Господин Бобров! Сюда!»

«Ксения! Выглядите потрясающе!»

Давид притянул её ближе, властно обхватив за талию. Он вёл её сквозь толпу к камерам, его тело было щитом. Он посмотрел на неё сверху вниз взглядом, полным фальшивого обожания.

А затем, прямо там, под прицелом сотен камер и вспышек, он наклонился и нежно поцеловал её в лоб.

Ксения прикрыла глаза. Его губы были сухими и тёплыми. Этот поцелуй был клеймом. И ложью. Она знала – он предназначался не ей. Это было послание, транслируемое в прямом эфире во все социальные сети города. Послание для Жанны. Смотри, что ты потеряла. Смотри, кто у меня есть.

Она сыграла свою роль. Улыбнулась ему, прижалась к его боку, картинно сощурив глаза от поддельного счастья.

Они вошли в фойе, оставив шум и свет позади. В тот самый миг, когда за ними закрылись двери, волшебство испарилось.

Давид тут же убрал руку с её талии и отступил на шаг, создавая между ними привычную ледяную дистанцию. Нежность исчезла с его лица, уступив место знакомой жёсткой маске.

«Общайся, – бросил он, не глядя. – Изображай счастье. У меня дела».

Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и направился к группе мужчин в дорогих костюмах, оставив Ксению одну посреди гудящего зала.

Она смотрела ему вслед. Смотрела, как толпа расступается перед ним, как головы поворачиваются, провожая его взглядами. Он был королём в этом мире. А она – лишь реквизитом, который он небрежно отбросил на пути к своему трону.

Ксения сделала глубокий вдох и вскинула подбородок. Воздух пах дорогим парфюмом и шампанским. Сегодня она реквизит. Но завтра именно она будет дёргать за ниточки.

С застывшей на лице улыбкой она направилась к бару, готовая ещё немного поиграть роль брошенной жены.