Связанная с магнатом-инвалидом апокалипсиса

Елизавета нажала кнопку вызова лифта.

Металлические двери с тихим звоном разъехались в стороны.

Она схватилась за ручку чемодана, готовая войти внутрь.

«Подожди!»

Высокие каблуки Альберта отчаянно зацокали по мраморному полу.

Он подбежал и ударил ладонью по двери лифта, не давая ей закрыться.

Альберт тяжело дышал, его щёки раскраснелись.

Он заставил себя изобразить милую, умоляющую улыбку, хотя его взгляд был прикован к воротнику Елизаветы.

Елизавета уставилась на Альберта, крепче сжимая ручку чемодана.

Её мышцы напряглись – физическая реакция на близость человека, который причинил ей столько страданий в прошлой жизни.

«Это ожерелье, – сказал Альберт, и его голос задрожал с тщательно отработанной нежностью. – Оно такое уникальное. Раз уж ты уходишь из семьи и выходишь замуж за Морозова, не стоит ли тебе оставить что-то на память? Отдай его мне, Елизавета. Позволь мне сохранить его как сестринский сувенир, чтобы помнить о тебе».

Это был жалкий предлог, и они оба это знали.

Внутри у Альберта сердце бешено колотилось о рёбра.

Образ геометрических узоров из древнего оккультного манускрипта горел в его сознании.

Ему нужен был этот талисман.

Если в тексте не врали, эта реликвия хранила ключ к абсолютной защите и безграничному богатству.

Он не мог позволить этой деревенщине уйти отсюда с ней.

Елизавета намеренно шагнула назад, в лифт.

Она прикрыла воротник рукой, и весь её вид излучал оборонительную паранойю.

«Нет, – сказала Елизавета резким, защищающимся голосом. – Мне его подарила моя приёмная мать с Промышленного Урала. Это единственное, что у меня от неё осталось. Оно не продаётся».

Видя, как яростно Елизавета защищает ожерелье, Альберт лишь укрепился в своей уверенности.

Если эта невежественная крестьянка так им дорожит, значит, это подлинная реликвия.

Его зависть вспыхнула, горячая и всепоглощающая.

«Я куплю его у тебя», – предложил Альберт, отбросив свою нежную маску и сменив тактику.

Елизавета издала сухой, насмешливый смешок.

«Ты? Ты всего лишь фальшивый наследник, живущий на ежемесячное пособие от моих родителей. Тебе это не по карману».

Оскорбление ударило Альберта как пощёчина.

Его лицо напряглось, милая маска треснула.

«Один миллион рублей», – процедил он.

Елизавета покачала головой и потянулась к кнопке закрытия дверей.

«Пять миллионов!» – запаниковал Альберт, хватаясь обеими руками за край двери лифта.

Рука Елизаветы замерла над кнопкой.

Она позволила в своих глазах промелькнуть колебанию – ровно столько уязвимости, чтобы показать, будто деньги её соблазнили.

Альберт уловил это мерцание.

Волна безмерного превосходства накрыла его.

«Типичная деревенщина, – подумал Альберт, и в его мыслях появилась самодовольная усмешка. – Необразованная, недальновидная и легко покупается».

Елизавета медленно и тяжело вздохнула, делая вид, будто идёт на мучительную, душераздирающую жертву.

«Двадцать миллионов. Ни копейкой меньше».

Двадцать миллионов были почти всем его состоянием в ликвидных активах.

Это опустошит его личные сбережения дочиста.

Но когда Альберт посмотрел на геометрический узор на кулоне, он почувствовал прилив дикого, восторженного триумфа.

Что такое двадцать миллионов рублей по сравнению с настоящим чудом?

Эта глупая крестьянка слишком невежественна, чтобы понять его истинную ценность.

Альберт достал телефон.

«Хорошо. По рукам».

Они стояли в напряжённой тишине на пороге лифта.

Большие пальцы Альберта летали по экрану, подтверждая огромный, изнурительный перевод.

Минуту спустя телефон Елизаветы завибрировал.

Она проверила экран: 20 000 000,00 рублей поступили на счёт.

Елизавета потянулась рукой к шее.

Она не стала аккуратно расстёгивать застёжку.

Она резко дёрнула ожерелье, намеренно разрывая тонкую серебряную цепочку.

Она швырнула ожерелье Альберту, словно это был какой-то мусор.

Альберт неуклюже поймал его, крепко сжав металл в руках.

Он прижал его к груди, его лицо озарилось головокружительной, маниакальной радостью.

Он верил, что только что совершил величайшее ограбление, обманув свою наивную сестру и лишив её права по рождению.

Елизавета полностью вошла в лифт.

Она обернулась, глядя на торжествующее, злорадное лицо Альберта.

Когда металлические двери начали медленно закрываться, уголки губ Елизаветы дёрнулись вверх в тёмной, насмешливой ухмылке.

Двери со щелчком закрылись.

Елизавета посмотрела на своё отражение в зеркальных стенах лифта.

Энергия пространственного ядра была полностью поглощена её запястьем в тот самый момент, когда она переродилась.

Альберт только что спустил всё своё состояние на покупку бесполезного, сломанного куска металлолома.

Лифт спустился в подземный гараж.

Елизавета вытащила свой чемодан и направилась к ожидавшему её жёлтому такси.

Она открыла заднюю дверь, скользнула на потрескавшееся кожаное сиденье и посмотрела на водителя.

«Отвезите меня в поместье Морозовых в Барвихе».