Условие Профессора

От неё пахло разбитым сердцем.

Я почувствовал это в тот момент, когда Фиона Розанова вошла в мой класс. Резкий горький запах, скрывающийся под обычным дешёвым мылом и кофе. Что-то сломало её прошлой ночью.

Хорошо.

Сломанные вещи легче присвоить.

Я откинулся на спинку стула и наблюдал, как она скользнула на своё обычное место в третьем ряду. Она не поднимала головы. Светлые волосы падали вперёд, скрывая лицо. Другие студенты шумели вокруг, но она сидела тихо, с дрожащими руками.

Три недели назад ей исполнилось девятнадцать, и её запах наконец прорвался сквозь любые сдерживающие его оковы. Слово «ПАРА» ударило меня так сильно, что я чуть не обратился прямо за своим столом. Ким взревел в моей голове и потребовал забрать то, что было нашим.

Но я не мог. Пока нет. Она понятия не имела, кто она. Понятия не имела, что я был чем-то большим, чем её профессор.

Поэтому я ждал. Наблюдал. Планировал.

Затем появился Карим Брунин. Оборотень. Наглый маленький ублюдок. Сын моего врага. Встречался с МОЕЙ парой.

Этого нельзя было допустить.

Прошлой ночью я проследил за ней от закусочной до дома и увидел, как Карим приехал с другой женщиной. Слышал ссору. Видел, как они ушли. Я оставил записку на её двери в полночь, потому что возможность не ждёт.

Теперь она была здесь, выглядела уничтоженной, и я собирался использовать каждую секунду этого.

«Доброе утро, – я встал, обошёл свой стол, опёрся на передний край, позволил глазам пробежаться по комнате и остановиться на ней. – Откройте страницу сорок семь».

Она подняла голову.

Наши взгляды встретились, и между нами проскочило что-то электрическое. У неё перехватило дыхание. Всего на секунду. Затем она быстро отвела взгляд и засуетилась с книгой.

Ким заскулил внутри меня. Она тоже это почувствовала. Притяжение. Связь пыталась встать на место даже сквозь оковы.

Я заставил себя отвести взгляд и попросил другого студента читать. Лекция затянулась. Пятьдесят минут притворства, что меня волнует готическая литература, в то время как мой волк хотел очистить комнату и прижать её к столу.

Наконец часы пробили девять пятьдесят: «На сегодня всё. Эссе сдаём в пятницу».

Студенты начали собираться. Фиона запихнула свои вещи в сумку и быстро встала.

«Госпожа Розанова, – мой голос прорезал шум. – Останьтесь».

Она замерла. Все остальные студенты прошли мимо неё. Некоторые оглянулись с любопытством, но никто ничего не сказал.

Я подождал, пока уйдёт последний, затем подошёл к двери и закрыл её. Запер.

Щелчок эхом разнёсся по тихой комнате.

Фиона стояла у своего стола, сжимая сумку: «Я получила вашу записку».

«Знаю».

«Откуда вы узнали, где я живу?»

«Это имеет значение?» – я подошёл ближе. Всего несколько шагов. Достаточно, чтобы заставить её нервничать.

Она отступила на полшага: «Что вам нужно?»

Прямо к делу. Мне это понравилось. Никаких игр.

«Я слышал о Кариме».

Её лицо побледнело, затем покраснело: «Как?»

«Люди болтают, – я остановился в нескольких футах. Достаточно близко, чтобы теперь почувствовать её запах как следует. Страх, гнев и что-то более сладкое под ними. – Его свадьба в субботу».

«И что?»

«Так что вам следует пойти».

Она уставилась на меня, как будто я сошёл с ума: «Вы хотите, чтобы я пошла смотреть, как мой бывший женится? Вы серьёзно?»

«Я хочу, чтобы вы пошли со мной».

Тишина.

Она моргнула: «Что?»

«В качестве моей спутницы. Мы пойдём вместе. Вы будете выглядеть невероятно. Он поймёт, что потерял. Все выиграют».

«Это безумие».

«Разве? – я наклонил голову. Изучил её лицо. – Или это именно то, чего вы хотите? Войти туда и заставить его пожалеть обо всём?»

Её челюсть напряглась. Я видел войну в её глазах. Гордость боролась с жаждой мести.

«Вы мой профессор, – наконец сказала она. – Есть правила».

«Мы не нарушим никаких правил. Просто вместе посетим публичное мероприятие. Ничего неуместного», – я сделал паузу. Позволил слову повиснуть между нами. Неуместного. Как будто мы оба думали обо всех способах, которыми могли бы нарушить эти правила.

Её щёки вспыхнули: «Это не имеет смысла. Зачем вам вообще туда идти?»

«Позвольте мне об этом беспокоиться».

«Нет. Мне нужно знать, что вы получите от этого».

Умная девочка. Подозрительная. С этим я мог работать.

«Я получу возможность раздражать людей, которые мне не нравятся. Вы получите месть. Всё просто».

«Ничто никогда не бывает простым».

«Тогда считайте это одолжением».

«Я не просила об одолжении».

«Но оно вам нужно, – я сделал ещё один шаг ближе. На этот раз она не отступила. Просто смотрела на меня своими большими карими глазами. – Карим вас не заслуживает. Его семья не имеет права заставлять вас чувствовать себя ничтожной. Поэтому мы покажем им, что вы не та, кого можно выбросить».

«Притворяясь, что встречаюсь со своим профессором».

«Заставив их дважды подумать, прежде чем недооценивать вас».

Она прикусила губу. Эта нервная привычка заставила Кая захотеть прикусить её за неё: «Мне нечего надеть. Я работаю всю неделю. Я не могу себе позволить…»

«Я обо всём позабочусь: одежда, машина. Всё. Вам просто нужно появиться».

«Зачем вам это делать?»

Потому что ты моя. Слова чуть не вырвались. Я проглотил их.

«Это имеет значение?»

«Да».

Мы стояли и смотрели друг на друга. Комната казалась меньше. Жарче. Я слышал её сердцебиение отсюда. Быстрое, но не паническое.

Она обдумывала это.

«Одна ночь, – тихо сказал я. – Только свадьба. После этого мы вернёмся к нормальной жизни. Вам больше никогда не придётся видеть меня вне занятий».

«А если я скажу "нет"?»

«Тогда вы скажете "нет". Я не собираюсь вас принуждать, – я удержал её взгляд. Позволил ей увидеть, что я говорю серьёзно. – Но мы оба знаем, что вы этого хотите».

У неё перехватило дыхание. Всего на секунду её защита пала, и я увидел скрывающийся под ней гнев. Боль. Потребность причинить Кариму боль так же, как он причинил боль ей.

«Это ужасная идея», – прошептала она.

«Вероятно».

«Мне следует сказать "нет"».

«Следует».

«Но я не собираюсь».

Победа захлестнула меня. Кай взревел в знак одобрения.

«Умный выбор, – я сохранил ровный голос, хотя всё внутри меня хотело схватить её прямо сейчас. – Я заберу вас в четыре в субботу».

«В четыре? Свадьба только в семь».

«Сначала нам нужно кое-что обсудить. То, что вам нужно знать, прежде чем мы приедем».

Её глаза сузились: «Что именно?»

«Имена. Лица. Люди, которых следует избегать. Я всё объясню в субботу, – я прошёл мимо неё к двери. Отпер её. – А теперь идите. Скоро вам на работу».

«Откуда вы узнали?»

«От вас пахнет жиром и кофе. Несложно догадаться», – я открыл дверь и придержал её. Подождал.

Она медленно прошла мимо меня. Осторожно. Как будто ожидала, что я схвачу её.

Я этого не сделал. Просто наблюдал, как она идёт к выходу.

«Госпожа Розанова».

Она остановилась и оглянулась.

«Распустите волосы в субботу, – я медленно провёл по ней взглядом. Не торопясь. – Вам это идёт».

Её лицо покраснело. Она повернулась и ушла без единого слова.

Я стоял в дверном проёме и наблюдал, как она исчезает в коридоре. Наблюдал за тем, как она двигалась. Изгиб её бёдер в этих слишком обтягивающих джинсах. То, как её волосы покачивались с каждым шагом.

Моя.

Дверь захлопнулась, и я повернулся к пустому классу.

Ким теперь рычал в моей голове. Требовательный. Голодный.

Она согласилась. Теперь она наша.

Но пока нет. Пока оковы не сломаются. Пока она не узнает, кто она.

А она скоро узнает. Её запах меняется. Становится сильнее. Оковы трескаются.

Я знал. Я чувствовал это. Три недели назад её запах был слабым. Приглушённым. Теперь он становился яснее с каждым днём. Слаще. Более опьяняющим.

Нам следовало оставить её в комнате. Запереть дверь. Заставить её понять, что она принадлежит нам.

И напугать её. Заставить бежать. Всё испортить.

Но она бы не убежала. Она сильнее, чем думает.

Возможно. Но я не мог рисковать.

Я подошёл к окну и посмотрел на кампус внизу. Заметил, как она идёт через двор к парковке. Даже отсюда я мог её выделить. Мог отслеживать её движение в толпе студентов.

Посмотрите на неё. На то, как она двигается. На то, как она пытается казаться ничтожной.

Она не будет ничтожной долго. Как только её волк проснётся, она станет могущественной. Опасной. Идеальной.

Представьте её под нами. Эти карие глаза смотрят вверх. Этот рот открыт. Произносит наше имя.

Я сжал оконную раму так сильно, что дерево треснуло.

Я представил, как я хватаю её. Мечу это красивое горло. Убеждаюсь, что каждый самец знает, что она наша.

Суббота. Всего пять дней. Пять дней, и я получу её достаточно близко, чтобы начать разрушать её стены. Достаточно близко, чтобы позволить связи тянуть оковы, пока они не разобьются.

Пять дней – это слишком долго.

Этого должно быть достаточно.

Она попытается бороться с этим. Бороться с нами. Она ещё не понимает, кто она.

Тогда я научу её. Покажу ей. Заставлю её понять, что бороться с судьбой бессмысленно.

А если она убежит?

Далеко не убежит.

Я наблюдал, как она садится в свою машину. Старую потрёпанную развалюху, которая, казалось, могла умереть в любую секунду. Она долго сидела там, положив руки на руль. Просто сидела. Думала.

Она думает о нас.

Вероятно, сожалеет о своём выборе. Интересуется, на что только что согласилась. Умная девочка.

Она понятия не имеет, на что только что согласилась.

Нет. Она не знала. Не могла. Понятия не имела, что мужчина, с которым она только что заключила сделку, был оборотнем, который медленно сходил с ума в течение трёх недель. Который каждую ночь боролся с желанием проникнуть в её квартиру и пометить её, пока она спала. Который хотел разорвать Карима Брунина голыми руками за то, что тот прикоснулся к тому, что было моим.

Нашим.

Нашим.

Её машина наконец завелась, и она выехала с парковки. Я следил за ней, пока она не исчезла за углом.

Суббота не могла наступить достаточно быстро.

Нам нужно поесть. Голод усиливается.

Позже. После того, как я убедился, что её квартира в безопасности. После того, как я связался со стаей. После того, как я убедился, что люди Артура не кружат поблизости.

Всегда защищаю её. Всегда наблюдаю. Она бы возненавидела это, если бы знала.

В конце концов она поймёт. Когда её волк проснётся, она тоже это почувствует. Потребность защищать. Забирать. Метить.

Трахать.

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул. Её запах всё ещё витал в комнате. Задерживался. Сводил Кима с ума.

Пять дней. Всего пять дней, и мы сможем получить её. Прикоснуться к ней. Попробовать её на вкус.

Пять дней казались вечностью.

Я схватил куртку и направился к двери. У меня была работа. Планы. Свадьба, к которой нужно подготовиться. Но под всем этим скрывалась одна простая истина, которая не давала мне покоя.

Фиона Розанова понятия не имела, что её ждёт.

И я не мог дождаться, чтобы показать ей.