Влиятельный Брат Бывшего

Сабина взвизгнула. Это был совсем не тот утончённый звук, которого Вера ожидала от столь безупречной особы. Он был резким, громким и прорезал салон, словно вой сирены.

Стюардесса появилась между ними прежде, чем Вера успела опустить руку. Лицо женщины выражало абсолютное профессиональное спокойствие, но взгляд был цепким. Она встала прямо перед Сабиной, загородив её от Веры, и заговорила тихим, настойчивым голосом, который та не смогла разобрать.

Сабина быстро пришла в себя. Она всегда быстро приходила в себя – именно такой женщиной она была. Она с нарочитым драматизмом прижала руку к щеке, широко расставив пальцы, словно пыталась удержать лицо, чтобы оно не развалилось на части. Когда она посмотрела на Веру через плечо стюардессы, на её лице не было боли. Это было отвращение. Взгляд, которым смотрят на то, во что случайно вляпались.

«Ах ты, озлобленная старуха, – её голос разнёсся по салону. Теперь люди смотрели на них, головы поворачивались в каждом ряду. – Теперь я поняла. У твоего мужа кто-то есть на стороне, да? Вот в чём дело».

Сказав это, она улыбнулась лёгкой, злой и безупречно очерченной улыбкой.

Вера выплеснула на неё свой напиток.

Шампанское разлетелось повсюду. Оно брызнуло на белую блузку Сабины, потекло по шее, закапало с подбородка на колени. Та ахнула и отшатнулась, её руки бесполезно затрепетали у груди.

Стюардесса отступила в сторону, чтобы увернуться от брызг. Женщина через проход издала звук неподдельного шока.

Какое-то мгновение Сабина просто сидела. Её волосы намокли, блузка была испорчена, а к прежнему пятну от шампанского теперь добавилась компания. Она выглядела так, будто попала под шторм.

Затем появился старший бортпроводник.

Он был высоким и худым, с серебристыми волосами и лицом человека, повидавшего всё. Его имя было вышито на лацкане золотой нитью. Он охватил сцену одним взглядом: Сабину, с которой капало прямо в кресле, мокрый бокал из-под шампанского в руке Веры, пассажиров, притворяющихся, что они не пялятся. Выражение его лица не изменилось – выражало гладкое, профессиональное потрясение, и почему-то это было хуже, чем если бы он выглядел рассерженным.

«Девушка, – сказал он Вере тихим, властным голосом. – Должен сообщить вам, что госпожа Ватранова является ВИП-гостем на этом рейсе. Она напрямую связана с Кириллом Тарасовым, генеральным директором "ТарасовТех", одним из наших самых ценных корпоративных клиентов».

Он произнёс это так, словно это был неоспоримый факт. Словно это имя должно было что-то для неё значить. Она полагала, что так оно и было.

«Я настоятельно рекомендую вам держаться на расстоянии от госпожи Ватрановой до конца полёта».

Вера не стала спорить и снова села.

Её руки дрожали. Она положила их на колени и плотно прижала к бёдрам.

Её телефон лежал в сумке – она достала его и отключила авиарежим.

Она напечатала: Где ты сейчас?

Ответ пришёл быстро – фотография: его рабочий стол, наполовину съеденная еда навынос в коробке, включённый монитор, на котором открыта таблица.

Подпись: Зарабатываю деньги для жены.

Она уставилась на это слово – Жены. Он написал его так, словно оно что-то значило.

Она напечатала ещё одно сообщение – вопрос о рейсе. Что-то о том, во сколько он приземляется. Она не помнила точно, что именно написала, но он не ответил.

Потому что в этот самый момент Кирилл звонил Сабине.

Вера услышала это. Та ответила рядом с ней, и из динамика раздался голос мужа.

Вера знала его голос уже семь лет. Он был тёплым и низким, и совершенно не походил на то, как он разговаривал с ней последние месяцы. Месяцы. Может, и дольше. Она перестала считать.

Он назвал Сабину малышкой.

Сказал, что она не должна позволять кому-либо расстраивать её. Что неважно, кто это был, и прямо сейчас переводит на её счёт пятьсот тысяч, просто чтобы компенсировать турбулентность, которую ей пришлось пережить.

Турбулентность, так он сказал. Он пообещал ей виллу и вечер, который всё исправит.

Вера вцепилась в подлокотник, её костяшки побелели.

Она попыталась вспомнить, когда в последний раз Кирилл называл её как-то нежно. В мыслях она прокручивала месяцы назад, пытаясь найти это.

День рождения. Годовщина. Вечер, когда он пришёл домой и посмотрел на неё так, словно она была той, кого он желал.

Она не смогла найти – этого не было.

Было время после его перевода – именно тогда всё изменилось. Он всегда был измотан. Всегда вот-вот должен был почувствовать себя лучше.

Она была терпеливой. Говорила себе, что это стресс, что она любит его, что брак переживает разные сезоны. Она верила в это, потому что ей нужно было в это верить.

Теперь она понимала, что это был не сезон.

Её телефон завибрировал – Кирилл.

Он написал, что сводит её в любимый ресторан, чтобы загладить вину за то, что работал в праздники. В тот, где подают лапшу, которая ей нравится. Написал, что сожалеет о том, что был так занят, Он добавил маленькое сердечко.

Она прочитала сообщение дважды, но не ответила.

У кресла Сабины появилась стюардесса с бархатной коробочкой в руках. Она протянула её ей с лёгким поклоном.

Сабина открыла её, не отрывая взгляда от Веры – внутри было ожерелье, Prada. Золото и перламутр. Оно поймало свет салона и отразило его мягкими бликами.

Сабина достала из коробочки записку. Она прочитала её вслух, возможно, сама того не осознавая. Её голос был лёгким.

«Будь смелой. Будь собой. Я всегда за твоей спиной».

Закончив, она посмотрела на Веру. Её улыбка вернулась. Это была улыбка человека, который уже победил.

Вернулся старший бортпроводник и остановился возле кресла Веры. В его руке была ещё одна бархатная коробочка – меньше той, что он отдал Сабине.

Он открыл её.

Внутри лежал бриллиант: он был круглым и сверкающим, и покоился на ложе из чёрного шёлка, словно капля застывшего света. Вера не разбиралась в бриллиантах, но знала, как выглядят шестизначные суммы.

Она работала ради таких денег, копила их, отдала их Кириллу.

«Господин Тарасов прислал это, – сказал старший бортпроводник. Его голос был тщательно нейтральным. – С одной просьбой».

Она ждала.

«Он просит, чтобы вы извинились перед госпожой Ватрановой».

Остальное он добавил почти вскользь. Его голос понизился, словно он делал ей одолжение.

«Господин Тарасов зарабатывает эквивалент нескольких таких бриллиантов за один день».

Вера посмотрела на бриллиант, достаточно долго. Свет переливался внутри него.

Она подумала о трёх годах в тесной квартире, пропущенных приёмах пищи, дешёвом креме для лица, двойных сменах.

А также об операции своей матери. О деньгах, которые были, а потом их не стало. О клатче Шанель цвета засохшей крови.

Вера согласилась извиниться.

Она встала и сделала три шага к креслу Сабины.

Та посмотрела на неё снизу вверх с этим ленивым, самодовольным выражением. Её рука всё ещё была прижата к щеке, поза была театральной. Она знала это.

«Я хочу, чтобы ты получила две пощёчины, – сказала Сабина. – Взамен».

Вера сказала «нет».

Она бросила бриллиант на откидной столик Сабины, и тот приземлился со звуком, который был тяжелее, чем должен был быть. Глухим, окончательным звуком. Он перекатился один раз и остановился у бокала из-под шампанского.

Сабина дала ей пощёчину.

Её рука быстро и сильно ударила Веру по лицу, и голова той дёрнулась в сторону. Её щека загорелась.

Стюардессы снова сбежались, на этот раз втроём, их голоса перекрывали друг друга.

Сабина уже отворачивалась, её рука тянулась к бриллианту...

Но Вера дала ей пощёчину в ответ.

Она не думала, просто сделала это. Её рука соприкоснулась с той же щекой, что и раньше. Звук был чистым и резким.

Голова Сабины повернулась в другую сторону, её волосы качнулись вперёд. На этот раз она не взвизгнула. Она просто сидела там, совершенно неподвижно, а её лицо было красным с обеих сторон.

Остаток полёта прошёл как в тумане. Вера не помнила приземления, но помнила, как колёса коснулись асфальта. Помнила, как стояла в проходе со своей сумкой, её тело двигалось, в то время как разум оставался где-то в другом месте.

Она всё ещё осмысливала специфическую текстуру унижения. То, как оно оседало под кожей. То, как оно заставляло чувствовать, будто ты носишь чужое тело.

Она вошла в зал прилёта, и тут увидела их.

Сабина подбежала к Кириллу. Её лицо приняло выражение чего-то маленького и раненого, а рука была прижата к щеке. Она прижималась к нему так, словно нуждалась в том, чтобы он её поддержал.

Руки Кирилла обвили её с той скоростью и нежностью, которые Вера узнала. Она очень давно не видела, чтобы это было направлено на неё.

Он паниковал. Она видела это по тому, как его руки двигались по спине Сабины, по тому, как его голова склонилась к её голове. Он был заметно больше напуган за неё, чем в ту ночь, когда Вера потеряла их ребёнка. В ту ночь он был спокоен и очень сдержан, обнимал её и говорил, что всё будет хорошо.

Сейчас он не был спокоен.

Он был на середине фразы. Что-то о том, что разберётся с тем, кто это сделал. Его голос был жёстким, защищающим. Голос мужчины, который сжёг бы всё дотла ради женщины в своих объятиях.

Вера шагнула вперёд.

«Здравствуйте, господин Тарасов», – сказала она.