Замужем за молчаливым дядей моего бывшего жениха

В конференц-зале «Промышленная группа Максимовых» стоял густой запах спёртого кофе и страха. Галина Маркова со всей дури швырнула айпад на краснодеревянный стол. Экран лопнул, и сквозь паутину трещин проступила грязная, голая задница Глеба – застывшее фото позора.

«Ты хоть отдаёшь себе отчёт, – прошипела она, и ярость вздула жилы на шее, – во что ты нас втравил?»

На стене гигантский монитор транслировал биржевые котировки в реальном времени. «МДИ-Максвелл Дефенс Индастриз» падала в пропасть – красная линия отвесно уходила вниз. В соцсетях тренд МаксвеллКрах висел первым.

«Катастрофа…, – простонал Пётр, отец Глеба, промокая пот со лба платком. – Да просто позволь ему жениться на Анфисе! Она же Гончарова. В контракте написано – Гончарова».

Господин Станислав, главный юрисконсульт семьи, поправил очки и оглядел собравшихся с видом гробовщика, уставшего принимать тела.

«В контракте значится законный наследник рода Гончаровых, – отчеканил он сухо. – "Анфиса – плод интрижки. Трастовый комитет не примет её родословную. Документы на Аппалачскую земельную собственность выписаны на имя Дианы".

"Так найдите её!" – взвизгнула Галина, разворачиваясь к начальнику охраны. – "Где эта деревенская дрянь?"

Начальник охраны, человек, чьё лицо выглядело так, будто он завтракал булыжниками, опустил глаза к ботинкам.

"Она ушла, госпожа Воронцова. Мобильник выкинула в мусорный бак на Пятой авеню. По картам – ни одной транзакции. Она просто исчезла".

В этот момент телефон Галины завибрировал. Она взглянула на определитель – "Сенатор Вавилов" – и побледнела.

"Сенатор…" – прошептала она. – "Если мы лишимся его поддержки из-за этого скандала…"

Дверь распахнулась. Ввалился Глеб, споткнувшись о порог, в одном халате. Кожа у него была растёрта до красноты, но всё равно тянуло застоявшейся водой.

Галина не колебалась. Шагнула навстречу и влепила ему пощёчину. Звук разнёсся по кабинету как пистолетный выстрел.

"Идиот!"

"Это Диана!" – заскулил Глеб, хватаясь за щёку. – "Она чокнутая! Сожгла брачный договор! Подставила меня, тварь!"

"Если к полуночи у нас не будет свидетельства о браке, – перебил Станислав, бросив взгляд на часы, – банк заморозит тридцать процентов ликвидности. Это конец зарплатам. Конец оборонным контрактам. Конец всему".

"Найдите её, – приказала Галина, и глаза её стали ледяными, рептильными. – "Переройте Нью-Йорк. Наймите каждого частника в городе. Если понадобится – притащите за волосы".

Пока они перетряхивали город, Диана находилась меньше чем в полутора километрах от них.

Она сидела в кузове кейтерингового фургона, закутавшись в краденый серый комбинезон не по размеру. Ткань пахла луком.

Это не было побегом. Побег требовал денег, а денег у неё не было. Побег означал возвращение в трейлерный парк, где мачеха тут же продала бы её очередному покупателю, чтобы покрыть карточные долги.

Нет. Ей нужен был выход.

Фургон прогрохотал через служебные ворота усадьбы Максвеллов. Охрана пропустила его не глядя – они искали рыдающую невесту в белом платье, а не разнорабочего в кепке.

Диана выскользнула у кухни и двинулась через садовую тень. Этот дом она знала вдоль и поперёк. Последние полгода её здесь готовили, оценивали, не замечали. Диана знала каждую слепую зону.

Протиснулась через расшатанное окно в библиотеку. Огромное двухсветное пространство, уставленное книгами, которые никто в этой семье никогда не открывал.

Она направилась прямиком к антикварному столу в углу. Сердце билось в рёбра, как загнанная птица в клетке. "Спокойно, – приказала себе Диана. – "Считай. Каковы переменные?"

Пальцы скользнули под нижнюю поверхность тяжёлой столешницы, отыскивая не замочную скважину, а шов. Она видела, как старый дворецкий Альберт однажды открывал его – слишком точные движения для простого замка. Кончики пальцев нащупали почти невидимую биометрическую панель.

Дыхание перехватило. Легко не будет. Диана прижала большой палец к сканеру – "Доступ запрещён". Ну ещё бы. Привязано к кому-то из Максвеллов.

Но рядом с панелью находилась клавиатура – страховочный ввод. Двенадцатизначный код. Мысли заметались. Не случайные цифры. Шаблон. Должен быть шаблон. В памяти всплыли дата основания компании, биржевой тикер, переведённый в ASCII, даты запусков их самых известных ракетных систем. Диана закрыла глаза, представляя числа созвездиями. Последовательность простых чисел, переплетённая со спиралью Фибоначчи – изящное уравнение, спрятанное на самом виду.

Её пальцы порхали по клавиатуре. Последняя цифра нажата.

В тишине раздался мягкий электронный щелчок.

Ящик выдвинулся.

Внутри лежал кусок пергамента, пахнущий пылью и историей. "Союзный договор Максвелл – Гончарова, 1920 год".

Пальцы дрожали, пока она разворачивала его. Взгляд заскользил по каллиграфическим строкам, выискивая тот самый пункт, который Диана запомнила на уроках "подготовки, – Брак с любым прямым наследником мужского пола рода Максвеллов…"

Любым. Не только с Глебом.

По губам скользнула холодная улыбка. Диана подняла глаза – взгляд прошёл сквозь залитое дождём окно и упёрся в Восточное крыло.

Восточное крыло было мавзолеем. Тёмным. Безмолвным. Именно там они держали его.

Филипп Марков. Дядя Глеба. Легенда. Герой войны. Человек, превративший компанию в империю до того, как крушение вертолёта превратило его в овощ. По крайней мере, так они рассказывали.

Дверная ручка библиотеки повернулась.

Диана нырнула за тяжёлые бархатные шторы, задерживая дыхание, пока в лёгких не зажгло.

Дворецкий Альберт прошаркал внутрь, подобрал пульт и включил телевизор.

"Экстренные новости", – объявил диктор. Лицо Галины заполнило экран. Опустошённое, с фальшивой слезой в глазах.

"Мы ужасно беспокоимся о Диане, – всхлипывала она на камеру. – "Она пережила такой стресс. Мы просто хотим, чтобы она благополучно вернулась домой".

"Лгунья", – полыхнуло в сознании.

Диана впилась ногтями в ладони, пока кожа не лопнула. Острая боль прочистила голову.

Альберт вздохнул, выключил свет и прошаркал прочь.

Диана выступила из темноты. Она больше не была жертвой. Не была нищей девчонкой из гор, обязанной благодарить за объедки.

Она посмотрела на контракт в своей руке. Диана собиралась сжечь их дом дотла. И собиралась воспользоваться их собственными законами, чтобы сделать это.