Желанная Ловушка

От автора

Матвей Серый охотился на врагов по ту сторону границ, подавлял восстания ещё до завтрака и однажды заставил три совета альф преклонить колени, всего лишь приподняв бровь.

И всё же женщина, сидевшая рядом с ним в машине, почти сломила его одним контрактом и языком, острым как бритва.

Елизавета Прохорова смотрела в окно, выпрямив спину и высоко вскинув подбородок. Одна её рука защитным жестом лежала на сумке, где хранился документ. Она верила, что вышла замуж за Даниила Серебрякова.

Матвею следовало её поправить, но тот этого не сделал.

Его волк метался внутри, разъярённый и восхищённый: «Моя».

Серый крепче сжал руль: «Ещё нет».

Волк зарычал: «Она ранена. Другой самец отверг нашу пару. Он коснулся того, что было нашим, и выбросил её».

Матвей стиснул челюсти так сильно, что на скулах заходили желваки. Он это знал. Мужчина наблюдал за Елизаветой три года, хотя она его совсем не знала.

Впервые он увидел её, когда покидал академию «Лютичи» после лекции, которая никому не понравилась, но все сделали вид, что поняли смысл. Ему уже было скучно, его уже раздражали старейшины, шептавшиеся о наследниках и королевских родословных.

И тут до него донёсся её запах. Бергамот и дождь. Чистый, яркий, дерзкий.

Его волк замер на одно мгновение, а затем с такой силой ударился о рёбра, что Матвей едва не обратился на глазах у всех.

Парень обернулся и увидел девушку у ступеней академии. Она смеялась над чем-то, что сказал Захар Чернов. Уже тогда Серый его невзлюбил. От этого юноши разило показным тщеславием и затаённой трусостью.

Елизавета смотрела на Захара с теплотой, доверием и надеждой.

Серый уже готов был вопреки всему пересечь двор. Но он был королём-альфой, последним пробудившимся ликаном голубых кровей на континенте. Каждый его шаг имел политические последствия. Если бы Матвей открыто начал преследовать юную полукровку, уже связанную с другим наследником-альфой, стаи превратили бы её в добычу.

Поэтому парень наблюдал. Он говорил себе, что защищает любимую. Его волк три года называл его лжецом.

И вот судьба доставила её в его апартаменты. С брачным контрактом и израненным сердцем.

Матвей взглянул на неё.

Елизавета почувствовала его взгляд и прищурилась: «Ты всегда так смотришь на своих деловых партнёров, словно решаешь, где их закопать?»

Уголок его рта дёрнулся вверх: «Только на самых интересных».

Внезапно открылся канал мысленной связи. Говорил, его бета, Олег: «Альфа, совет узнал про договорённости насчёт продолжения рода. Им стало известно про твою ложь о женщинах, которых они тебе прислали».

Матвей едва не вздохнул. Совет. Ну конечно.

Буквально вчера двенадцать старейшин заполнили королевский зал, их лица были напряжены от паники. Они говорили о родословных, врагах, стабильности на континенте и об опасности, которую представляет король без наследника.

«Тебе тридцать, – сказал главный старейшина, будто Серый забыл эту цифру. – Ты – единственный представитель пробудившейся королевской крови ликанов в Северной Аргентии. Если ты умрёшь без наследника, род прародителей прервётся вместе с тобой».

Другой старейшина ударил кулаком по каменному столу: «Наши враги наблюдают. Без королевского наследника дома ликанов Заморья бросят нам вызов в течение нескольких месяцев».

Матвей сидел на троне, от скуки считая трещины в мраморе.

Его волк пробормотал: «Скажи им, что нашёл её».

«Нет».

«Тогда скажи им, чтобы они подавились своими родословными схемами».

«Соблазнительно».

Когда старейшины надавили слишком сильно, мужчина наконец встал. Его аура ликана прокатилась по залу, словно буря. Двенадцать могущественных волков в считаные секунды опустили глаза.

«Мою пару, – тихо произнёс Матвей, – не будет выбирать комитет. И наследника не будут выводить как скот. Если кому-то из присутствующих старейшин трудно это принять, я могу организовать выход на покой. Навсегда».

После этого никто не проронил ни слова.

Теперь голос Олега звенел от тревоги:

«Альфа, ты меня слышал? Они знают».

«Я нашёл свою луну», – ответил Серый.

Молчание. Затем Олег поперхнулся: «Что ты сделал?»

«Но есть одно осложнение».

«Будь любезен, объясни слово "осложнение" так, чтобы я после этого не свёл концы с концами раньше времени».

«Она думает, что вышла замуж за Даниила Серебрякова».

Снова молчание.

«Альфа».

«Да?»

«Почему?»

Матвей снова взглянул на Елизавету. Та делала вид, что не слушает, но её взгляд стал пронзительным. Умная волчица. Даже не имея доступа к мысленной связи, она чувствовала напряжение.

«Потому что эта юная особа пришла искать его, – сказал Серый. – И потому что, если бы я представился как Матвей Серый, король-альфа, человек, который присматривал за ней три года, девушка пырнула бы меня ручкой от контракта и сбежала через окно».

В голосе Олега прозвучала боль: «Это... не исключено».

«Держи Даниила Серебрякова подальше отсюда одну неделю. Аккуратно, без возни. Убедись, что его семья считает, что он недоступен».

«Недоступен каким образом?»

«Прояви изобретательность».

«Понял. А совет?»

«Скажи им, что я занимаюсь вопросом продления рода».

«От этого им станет только хуже».

«Тогда улыбайся, глядя на их мучения».

Матвей прервал связь.

Елизавета повернулась к нему: «Проблемы?»

«Ничего, о чём тебе стоило бы беспокоиться», – мужчина рассмеялся, прежде чем смог себя остановить.

Ему не терпелось увидеть её лицо, когда та всё узнает. Сначала шок. Потом замешательство. Затем осознание. Особенно когда её волчица наконец признает его.

Скоро весь мир оборотней узнает, кому принадлежит Елизавета Прохорова.