Жестокость миллиардера: моя тайная дочь

Трасса I-95 сливалась в размытое пятно из серого бетона и красных задних фонарей.

Серафима сидела на заднем сиденье внедорожника, её тело окаменело. Водителя, Кирилла, она знала уже два года. Он возил её на благотворительные вечера, на балет, в Хэмптонс. Теперь же он смотрел прямо перед собой, вперив взгляд в дорогу, и обращался с ней, как с невидимым грузом.

К горлу подкатил ком жёлчи. Внезапно и сильно. Запах кожаных сидений, обычно такой успокаивающий, теперь отдавал сырой шкурой и химическим чистящим средством.

Она с трудом сглотнула, подавляя тошноту. Нельзя показывать слабость. Ни Кириллу. Никому, кто докладывает Юлиану. Если её сейчас стошнит, Кирилл скажет Юлиану, что ей плохо. Юлиан решит, что это от чувства вины или от нервов. Он никогда не догадается о правде.

Она впилась ногтями в ладони так, что полумесяцы боли отвлекли её от бури в животе. Только не вырви. Только не вырви.

«Кирилл, – прохрипела она сдавленным голосом. – Не мог бы ты приоткрыть окно? Здесь душно».

«Климат-контроль установлен на двадцать два градуса, госпожа Серебрякова», – ответил Кирилл как робот. Окно он не опустил.

Госпожа Серебрякова. Не госпожа Вандербильт. Её уже разжаловали.

Она прижалась лбом к холодному стеклу, закрыв глаза. Сосредоточилась на дыхании. Вдох через нос, выдох через рот. Считала секунды. Тошнота накатывала волнами, в такт движению дворников.

Вжик. Вжик. Тошнота. Вжик. Вжик. Паника.

Она снова и снова считала в уме, молясь, чтобы ошибиться. Стресс. Тошнота. Дата.

Приложение для отслеживания цикла. Она проверила его в ванной, прежде чем разразился весь этот хаос.

Задержка 48 дней.

Ледяная, острая паника прорвалась сквозь туман её скорби. Но сейчас она не могла проверить телефон. Кирилл мог увидеть экран в зеркале заднего вида. Придётся ждать.

Поездка казалась вечностью. Наконец, пейзаж сменился. Исчезли небоскрёбы и ухоженные газоны.

Это был Кенсингтон, Филадельфия.

Вдоль улиц стояли палатки. На углах застыли люди, согнувшись пополам в наркотическом ступоре, бросая вызов гравитации. Водостоки были завалены мусором. В воздухе стоял запах тлена.

Кирилл остановил внедорожник у тротуара перед таунхаусом, который выглядел так, будто его ударили кулаком. Окна зарешечены. Кирпич осыпался.

Он вышел, открыл багажник и поставил два её чемодана на тротуар.

«Это адрес, предоставленный командой юристов, – сказал Кирилл. Он даже не предложил поднять их по ступенькам. – Удачи, госпожа Серебрякова. Господин Вандербильт сказал не возвращаться».

Он сел обратно в машину. Щёлкнули замки.

Внедорожник отъехал, обрызгав её лоферы Gucci грязной водой из лужи.

Серафима ждала, пока задние фонари не растворились во мраке. Только тогда она выдохнула, затаив дыхание. Она согнулась вдвое, и её исторгло сухими рвотными позывами прямо на мокрый асфальт. Тело наконец избавлялось от стресса поездки.

Когда спазмы прошли, она вытерла рот тыльной стороной ладони. Она была одна.

Она потащила чемоданы в ближайший открытый круглосуточный магазинчик, колёсики загрохотали по разбитому тротуару. Под мерцающими люминесцентными лампами она выглядела как призрак – бледная кожа, тёмные круги под глазами, шёлковая блузка в пятнах от дождя.

Она купила бутылку воды и тест на беременность с полки. Продавец, мужчина за пуленепробиваемым стеклом, даже не оторвался от своего телефона.

Она нашла общественный туалет в парке через дорогу. Там было грязно, пахло хлоркой и застарелой мочой.

Три минуты. Всего три минуты, чтобы изменить мир.

Она сидела на закрытой крышке унитаза, уставившись на пластиковую палочку.

Две розовые полоски.

Положительный.

Серафима смотрела на тест. Ребёнок. Ребёнок Юлиана.

Истерический смешок заклокотал у неё в горле. Он вышвырнул её за то, что она убила наследника, в то время как она носила под сердцем другого.

Она достала телефон. Набрала личный номер Юлиана. Её большой палец замер над именем контакта: Моя Любовь.

Один гудок. Второй.

В пентхаусе на Манхэттене Юлиан посмотрел на свой телефон. Он наливал себе ещё выпить. Елена была в крыле больницы, под успокоительными. На экране высветилось «Серафима».

Он стиснул челюсти так, что заболели зубы. Она звонит, чтобы умолять. Чтобы лгать. Чтобы сплести очередную паутину.

Он нажал красную кнопку.

В парке вызов ушёл на голосовую почту. Сердце Серафимы колотилось о рёбра. Она набрала снова.

Гудок. Гудок. Щелчок.

«Набираемый вами номер недоступен».

Он её заблокировал.

Паника сменилась отчаянием. Она открыла сообщения. Пальцы замелькали по экрану.

Юлиан, пожалуйста. Ты должен выслушать. Дело не в Елене. Дело не во мне. Я б-

Ошибка отправки сообщения. Пользователь вас заблокировал.

Она уставилась на красный восклицательный знак. Цифровая стена была выше ворот Силвер-Сэндс.

Она свернулась калачиком на парковой скамейке, подтянув колени к груди, защищая живот от холодного ветра.

«Теперь у тебя есть только я, – прошептала она в темноту. – Только я».