Больше, Чем Кажется

От лица Арианы

Я тихонько напевала, наблюдая за восходом солнца. Оранжевые лучи касались моря – каждая волна вспыхивала золотом. Это было одно из моих любимых зрелищ.

«С днём рождения меня», – прошептала я, загадывая молчаливое желание.

Воздух пах сандалом – тем самым, что напоминал о доме. Я вдохнула сладкий аромат, и что-то вдруг позвало меня.

Вдалеке хрустнула ветка. Я навострила уши и обернулась, заметив, как силуэт превращается в мужчину.

«Мой партнёр...» – выпалила я, переполненная эмоциями.

Воздух застыл, когда я посмотрела на свою предполагаемую пару. Конечно же, из всех людей это должен был оказаться именно он. Я чуть не схватилась за сердце, когда в его глазах вспыхнуло узнавание.

Балин Кир, жестокий мальчик, ставший Альфой; один из главных героев моих кошмаров. Альфы должны были защищать всех, но не он.

Я неосознанно сделала шаг назад.

Полюбит ли он меня теперь, раз я стала его парой? В сердце зародилась надежда, что теперь стая меня примет, когда я стану их Лунарицей. Папа наконец-то посмотрит на меня с одобрением – возможно, так же, как он смотрит на мою сводную сестру, Лилию – с нежностью и привязанностью.

«Нет. Этого не может быть», – прорычал Кир, приближаясь.

«Что?..» – спросила я, чувствуя, как моё сердце разрывается от его слов.

«Я сказал нет. Я отказываюсь быть парой с какой-то безволковой Бетой», – он отвернулся с хмурым выражением лица.

«Нет! – мой голос дрогнул. – Ты ведь мой партнёр...» – прохрипела я, протягивая руку.

Он отступил, избегая моего прикосновения: «Я, Балин Кир, сын Балина Родиона, Альфа стаи Лунного света, отвергаю тебя, Кельина Ариана, как свою пару и Лунарицу стаи Лунного света».

«Нет, пожалуйста...» – слёзы потекли по моему лицу. Я рухнула на колени на каменистую тропинку.

Его лицо ожесточилось: «Прими моё отвержение», – прорычал он, и его Альфа-аура прижала меня к земле.

Мои лёгкие закололо – я больше не могла дышать. Горячие слёзы потекли из глаз. Я слышала, как колотится моё сердце.

«Я…» – начала я, но слова казались слишком тяжёлыми для моего рта.

Я искала на его лице хоть какие-то эмоции, хоть что-то, но он лишь смотрел пустым взглядом. Его челюсть дёргалась, пока он ждал.

«Поторопись, у меня есть дела поважнее», – приказал он.

Приняв свою судьбу, я приоткрыла губы и произнесла те самые слова, которых боялась больше всего: «Я, Кельина Ариана, Бета и дочь Беты, Кельина Александра, из стаи Лунного света, принимаю твоё отвержение».

Моё тело содрогнулось, как только я почувствовала, как невидимая, связывавшая нас нить оборвалась, прежде чем мы смогли начать что-то настоящее. Боль вынудила меня скрутиться пополам.

Однако, несмотря ни на что, я стиснула зубы и заставила себя встать. Мои колени дрожали, пытаясь снова подогнуться, но я держалась.

Глаза всего на секунду встретились с взглядом Кира, и я тут же пожалела об этом. В нём не было ничего. Ни тепла. Ни колебаний. Он просто смотрел на меня так же, как всегда: с полными ненависти и отвращения глазами.

Я насмешливо рассмеялась над собой. Кого я обманывала? Что заставило меня подумать, что Альфа согласится на толстую, безволковую и незаконнорождённую дочь Беты?

Ничего не произнося, я отвернулась от него и попыталась вернуться туда, где сидела у реки.

Но он вдруг схватил меня за руку: «Если ты знаешь, что для тебя окажется более благоприятным, то будешь держать рот на замке о том, что только что произошло».

Я внутренне усмехнулась его нелепым словам. Даже если бы я захотела, мне некому было бы рассказать. Все уже давно позаботились об этом. В крайнем случае, меня бы наказали за попытку забраться в постель Альфы и за ложь против их драгоценного вождя.

Я оттолкнула его и попыталась пройти мимо. Он снова схватил меня за руку – на этот раз сильнее, чем в прошлый раз. Я вздрогнула от боли.

«Не думай, что сможешь стать моей Лунарицей, если пожалуешься этим старым дуракам. Я уничтожу тебя», – прорычал он. Его глаза потемнели, когда он посмотрел в мои.

«Почему?..» – спросила я тихо. Сердце раскололось, разбившись от этих слов.

Почему Владычица Луны так жестоко прокляла меня? Что я сделала, чтобы заслужить это?

«Я знаю таких, как ты, Ариана. Если ты хоть словом обмолвишься о произошедшем сегодня хоть одной душе, я превращу твою жизнь в ад», – его глаза метались между оранжевым – цветом его волка – и его естественным серым оттенком. Было видно, что он боролся со своим волком за доминирование.

Рука на моём запястье сжималась всё сильнее с каждым словом. Я отдёрнулась, пытаясь освободиться, но его железная хватка зафиксировала меня на месте.

«Ясно?» – рявкнул он, отвлекая меня от мыслей.

«Кристально», – сказала я, сжав губы.

Он отшвырнул меня в сторону, вытер руку носовым платком, отбросил его и, кинув последний взгляд на мою дрожащую фигуру, ушёл.

Мои колени с силой ударились о каменистую тропинку – сразу потекла кровь, но я почти ничего не почувствовала. Глаза приковались к полосе злобных красных линий на руке, оставленных моим теперь уже бывшим партнёром...

***

День пролетел незаметно, пока я лежала у реки, потерянная для мира и себя. К тому времени, когда я собрала себя по кусочкам, уже наступил вечер.

Я вскочила на ноги, как поражённая молнией. И бросилась домой, игнорируя онемевшее сердце.

Камешки впивались в пятки, пока я бежала. Колючие листья кусали кожу, пока я пробиралась по заросшей тропинке.

Я опаздывала. Где-то на задворках сознания слышался пронзительно визгливый голос Анфисы. Я словно снова ощущала, как её длинные острые ногти раз за разом впиваются мне в бёдра – её любимая привычка.

Вскоре особняк показался в поле зрения. Я благодарила судьбу, что свет был выключен: у меня ещё оставалось время приготовить ужин до их возвращения.

Однако, пока я пробиралась внутрь, свет вдруг включился, и я замерла на месте. Сердце бешено заколотилось.

«Потаскуха!» – послышался голос, которого я боялась больше всего на свете.