Его нежеланная жена — гений технологий

Калли не спала. Она лежала без сна в холодной, пустой постели, вглядываясь в темноту, пока первый серый свет рассвета не просочился сквозь шторы. Когда она наконец заставила себя сесть, её тело ломило от изнурения, которое не имело никакого отношения к смене часовых поясов.

Она накинула халат и вышла из хозяйской спальни, бесшумно ступая босыми ногами по толстой ковровой дорожке в коридоре. Её путь был автоматическим, маршрут, которым она ходила каждое утро в течение трёх лет. К комнате Лили.

Дверь была слегка приоткрыта. Изнутри доносился тихий шёпот голосов – Лиля и Эмма Петерсон собирались в школу. Она замерла, уже подняв руку, чтобы толкнуть дверь, когда чистый и невинный голос дочери заставил её похолодеть.

«Мне очень-очень нравится тётя Бриттани Стивенс, Эмма Петерсон».

Рука Калли застыла в воздухе. В животе всё сжалось в ледяной комок.

«Да, Лили Донован, – ответил мягкий голос Эммы Петерсон. – Мисс Стивенс очень хорошо умеет с вами играть».

«Музыкальная шкатулка, которую она мне вчера подарила, такая красивая! – защебетала Лиля, полная восторга. – Это намного веселее, чем книжки, которые присылает мама».

Кончики пальцев Калли онемели. Книги были классикой, тщательно подобранными изданиями, которые она заказывала со всего мира.

А затем последовал последний удар, нанесённый искренним, полным надежды тоном ребёнка, загадывающего желание на день рождения. «Я хочу, чтобы тётя Бриттани стала моей новой мамой. Думаю, папе это тоже понравится».

Эти слова не просто ранили. Они её стёрли.

Калли отдёрнула руку, словно дверь была под напряжением. Боль была настоящей – острой, скручивающей что-то в груди. Она прижала ладонь ко рту, пытаясь продышаться сквозь муку. Но она не сбежала.

Она простояла так три долгие секунды, позволяя боли захлестнуть её. А потом выпрямила плечи, развернулась и пошла вниз по лестнице. Теперь её шаги были твёрдыми. Слёзы будут позже. Сейчас у неё была работа.

В столовой на завтрак был накрыт стол на одного. Она села. Завибрировал телефон. Джулиан Хейс.

«Госпожа Донован, – произнёс он профессионально-ровным тоном. – График господина Донована на сегодня переполнен. Ему нужно отменить ваш обед».

Калли отложила вилку.

«Джулиан, соедините меня с Холзи. Немедленно».

«Боюсь, он на совещании…»

«Мне всё равно. Скажите ему, что с сегодняшнего утра я расторгаю лицензионное соглашение на патент ИИ. Если он хочет это обсудить, пусть возьмёт трубку. Если нет – прочитает об этом в официальном уведомлении».

Резкое молчание.

«Госпожа Донован… я вас переключу».

В трубке щёлкнуло. Затем раздался раздражённый голос Холзи.

«Что ещё за дела с патентом? Ты с ума сошла?»

«Нет, – спокойно произнесла Калли. – Я как раз обрела его. Я подаю на развод. Документы будут в твоём офисе сегодня днём. Расторжение патента уже в процессе. И я хочу, чтобы к концу недели был готов проект соглашения об опеке над Лилей».

«Не неси чушь. Ты никуда не заберёшь Лилю».

«Я её не забираю. Я даю ей выбор – когда она станет достаточно взрослой, чтобы понять, что вы с Бриттани сделали с этой семьёй. А до тех пор я буду забирать её каждые вторые выходные и на праздники. Таково моё предложение. Откажешься – и я буду бороться с тобой за единоличную опеку до последнего цента».

Она повесила трубку, не дав ему ответить. Отодвинула нетронутую тарелку, схватила ключи от машины и вышла.

Она ехала без цели, мысли неслись вскачь. В итоге она припарковалась на тихом углу улицы, уставившись на неприметный вход в частный клуб рядом с офисной башней Донован-Холзи. Она сама не знала, зачем вошла. Управляющий узнал её, его вежливое удивление тут же сменилось непроницаемой маской, и он проводил её к тихому, уединённому столику у окна.

И тут она подняла глаза.

Сквозь матовую стеклянную перегородку она увидела их. Холзи сидел в плюшевом кресле, а рядом с ним – Бриттани. У него на коленях, прижавшись к груди, сидела Лиля.

Холзи наклонился к ней, и на его лице было такое сосредоточенное, нежное выражение, какого она никогда, ни разу в жизни, не видела обращённым к себе. Он осторожно стирал большим пальцем пятнышко крема с уголка рта Лили.

Бриттани рассмеялась – звонко и легко. Она взяла маленькую вилочку с кусочком торта и поднесла к губам Холзи. Он принял угощение, не отрывая взгляда от их дочери. Это был жест непринуждённой, давно устоявшейся близости.

Лиля восторженно захлопала в ладоши. Она потянулась, чтобы поцеловать Холзи в щёку, затем повернулась и оставила громкий, липкий поцелуй на щеке Бриттани.

Они втроём. Идеальная, счастливая семья.

Сердце снова сжалось в мучительном спазме. Больно. Господи, как же больно. Но на этот раз она не позволила этому сломить себя. Она позволила этой боли закалить её.

Она подняла телефон. Открыла камеру. Запечатлела сцену одним снимком.

Доказательство, сказала она себе. Для адвоката. Для суда по опеке. И для меня – чтобы я никогда не забыла, почему ушла.

Она наблюдала за ними, пока они не собрали свои вещи и не ушли. Они так и не узнали, что она была там.

Калли осталась сидеть, совершенно неподвижно. Она открыла свои контакты и набрала номер, который сохранила несколько месяцев назад, даже не думая, что когда-нибудь им воспользуется.

«Фрэнк. Это Калли Салливан. Я принимаю ваше предложение. Сегодня вечером я вылетаю в Нью-Йорк».

Она завершила звонок, встала и вышла из клуба. Тусклое лондонское солнце слепило глаза, но не давало ни капли тепла.

Но это было неважно. Она больше не ждала, что кто-то другой согреет её.