Королева Власти

В поместье Ивановых в воздухе повисло тяжёлое напряжение.

Борис Иванов сидел напряжённо, сдвинув брови, когда заговорил. «Начни с самого начала. Я хочу знать каждую деталь того, что произошло сегодня».

Эдуард слегка склонил голову. «Да, господин. По поручению госпожи Ивановой я пригласил госпожу Соколову на виллу "Вересковая", чтобы она могла отдохнуть и восстановить силы. Но она отказалась».

Борис подался вперёд, его голос прозвучал резко. «Что именно она сказала?»

Эдуард поднял взгляд ровно настолько, чтобы ответить. «Она сказала, что с этого дня её больше ничего не связывает с семьёй Ивановых». Он сделал короткую паузу, прежде чем продолжить: «Она также сказала, что всё, что задолжала ей госпожа Иванова, она взыщет по крупицам».

Алексей Иванов, второй сын Бориса, отодвинул стул и встал. «Она правда так сказала?»

В этот момент из кухни вышла Регина, держа в руках поднос с фруктовым соком.

Эти слова поразили её, словно удар. Поднос выскользнул из её рук, стаканы со звоном разбились, и сок растёкся по полу.

Её глаза быстро покраснели, когда она заговорила дрожащим голосом. «Значит, она действительно винит меня… Я заняла её место в семье. Если я сейчас уйду, может быть, она вернётся».

Алексей протянул руку и остановил её. «Не говори так. Ты прожила здесь всю свою жизнь. Как ты можешь просто уйти из семьи?»

Надежда Иванова, биологическая мать Александры, наблюдала за происходящим с покрасневшими глазами. «Было неправильно перекладывать на неё вину за Регину, но мы заботимся о них одинаково. Если бы она не вмешалась, мы что, должны были отправить Регину в тюрьму?»

Стоявший неподалёку Константин Иванов, старший сын Бориса, поправил очки, и его взгляд стал холодным, когда остановился на Эдуарде. «Что было дальше? Куда она поехала?»

Не поднимая головы, Эдуард ответил чётко, чтобы все его услышали: «Сказав это, она села в машину, ожидавшую у дороги. Это был…»

Он снова замолчал, позволяя тишине затянуться.

Алексей нахмурился, теряя терпение. «Хватит тянуть. Что это была за машина?»

Только тогда Эдуард продолжил ровным тоном. «Роллс-Ройс. Это была новая модель, сделанная на заказ. Водитель относился к ней с огромным уважением. Насколько я мог судить, он приехал только для того, чтобы забрать её».

В гостиной воцарилась странная тишина, какое-то время никто не произносил ни слова.

Нарушив молчание, Алексей холодно рассмеялся. «Ты, должно быть, ошибся. Девчонка, выросшая в трущобах и только что вышедшая после пяти лет в тюрьме, ездит на Роллс-Ройсе? Это не сходится».

Эдуард без колебаний покачал головой. «Я уверен в том, что видел. Я никак не мог ошибиться насчёт этой машины».

Годы службы в доме Ивановых позволили ему повидать всевозможные роскошные автомобили.

С таким опытом его слова имели вес, и никто не мог просто так от них отмахнуться.

Регина подошла ближе к Надежде и мягко взяла её за руку, её голос звучал тихо и обеспокоенно. «Как вы думаете, может быть, Александра набралась дурных привычек в тюрьме? Может, она связалась не с теми людьми?»

Алексей снова вспылил. «Так оно и есть. Иначе откуда бы у неё взялась наглость так вести себя по отношению к нашей семье? Я прямо сейчас пойду найду её и притащу обратно!»

«Хватит», – резко сказал Константин. «Если мы бросимся к ней, не зная всей ситуации, это создаст только больше проблем».

Алексей повернулся к нему с явным разочарованием на лице. «Тогда скажи мне, что мы должны делать».

Константин на мгновение замолчал, прежде чем перевести взгляд на Бориса. «Папа, нам пока стоит повременить. Давай выясним, что происходит на самом деле, прежде чем предпринимать какие-либо шаги».

Затем его взгляд переместился на Алексея и Регину. «А до тех пор вы оба оставайтесь здесь. Не пытайтесь её найти. Если она действительно связана с кем-то влиятельным, провоцировать её может выйти нам боком».

Регина опустила взгляд, выглядя обиженной, в то время как в выражении лица Алексея гнев разгорелся ещё сильнее. «Константин, как ты можешь такое говорить?»

«Константин прав», – сказал Борис, прижимая пальцы к вискам, на его лице отразилась усталость. «Александра не доставит серьёзных проблем. Сначала мы во всём разберёмся».

Регина послушно кивнула, но выражение её глаз говорило об обратном.

В глубине души она надеялась, что эта женщина никогда не выйдет из тюрьмы. И всё же каким-то образом она вернулась.

Это не имело значения. У неё всё ещё было множество способов с ней разобраться.

В конце концов, она была единственной дочерью своих родителей.

Никто и никогда не сможет этого у неё отнять.

Тем временем в усадьбе «Вершина холма» распахнулись двери, открыв вид на два ровных ряда слуг, стоящих в идеальном строю.

Войдя внутрь, Дмитрий повысил голос, чтобы все могли его услышать. «Это госпожа Александра Соколова, гостья, лично приглашённая господином Смирновым. Она пробудет здесь некоторое время, так что позаботьтесь о том, чтобы ей был оказан должный уход».

Слуги в унисон поклонились и поприветствовали Александру. «Добро пожаловать, госпожа Соколова».

Александра замедлила шаг, осматривая представшую перед ней картину.

Заметив её реакцию, Дмитрий снова заговорил. «Господин Смирнов знает, что вы только что вышли из тюрьмы. Он хочет, чтобы пока вы сосредоточились на отдыхе. Всё остальное может подождать».

Александра слегка кивнула. «Пожалуйста, передайте мою благодарность господину Смирнову».

Даже когда она произносила это, её мысли оставались ясными.

Её связь с семьёй Ивановых не останется в тайне надолго. Рано или поздно слухи распространятся, и Евгений соберёт всё воедино.

Если она в скором времени не докажет свою ценность, он может легко передумать с ней работать.

Она не могла позволить себе терять время.

Убедившись, что Александра устроилась, Дмитрий покинул виллу.

Затем вперёд вышла женщина средних лет и представилась с вежливой улыбкой. «Госпожа Соколова, меня зовут Людмила Фёдорова. Я управляю здесь хозяйством. Если вам что-нибудь понадобится, можете обращаться ко мне».

Александра слегка склонила голову. «Спасибо, Людмила».

Её спокойное и уважительное отношение быстро успокоило Людмилу.

Хотя она находилась здесь как почётная гостья Евгения, Александра разговаривала с персоналом на равных, что редко делал кто-либо в её положении.

Мягким тоном Людмила добавила: «Я сейчас же распоряжусь, чтобы вам приготовили ванну».