Один Вечер, Девять Месяцев

Я осторожно шла за Демьяном, пока он вёл меня в свой кабинет, двигаясь с уверенной грацией и элегантностью.

От одного взгляда на него становилось жарко, поэтому я замерла у двери, надеясь, что пол буквально поглотит меня целиком.

Я настолько погрузилась в собственные мысли, что даже не сразу заметила, как мужчина задал вопрос.

«Вы собираетесь сесть, или вам больше нравится стоять?» – спросил он.

Я дважды моргнула, раздумывая, не послать ли всё к чёрту и просто сбежать, но мне очень нужны были деньги.

Надувшись про себя, я собрала всё мужество, на которое только была способна, и, избегая его взгляда, направилась к стулу.

«А теперь мы можем перейти к делу? Потому что моё время – деньги, а вы, моя дорогая, только что потратили его впустую, витая в собственных фантазиях».

Я попыталась ответить, но, так и не найдя подходящих слов, просто выпрямилась в кресле.

«Вы наняты на должность моего секретаря», – произнёс босс.

Атмосфера в комнате мгновенно изменилась, а у меня болезненно сжалась грудь.

Вот и всё – никаких дружеских подшучиваний и ни малейшего упоминания о прошлой ночи. Только строгий бизнес.

Но я не могла просто притвориться, что ничего не произошло, особенно после того, как впервые за многие годы позволила себе быть настолько уязвимой. Не тогда, когда сидевший передо мной мужчина обнимал меня так, словно я значила для него нечто большее, чем просто мимолётное увлечение.

«Демьян...» – начала я голосом, едва превышающим шёпот.

Этим утром его имя звучало совсем иначе, как некий секрет, который мне вообще не следовало произносить вслух.

Он лишь вопросительно приподнял бровь, даже не отрывая взгляда от стопки бумаг на своём столе: «Госпожа Волкова, если это не относится к вашим должностным обязанностям, я предлагаю сосредоточиться на работе».

Эти слова задели меня гораздо сильнее, чем я ожидала, а вот он даже не дрогнул и не сделал паузу. Начальник просто продолжал перелистывать эти чёртовы бумаги, словно всего несколько часов назад не целовал меня до потери дыхания, словно не вычерчивал узоры на моей спине теми самыми пальцами, которые теперь так равнодушно держали ручку.

Я откинулась на спинку стула и крепко сцепила руки на коленях, чтобы унять предательскую дрожь.

«Верно. Конечно. Строго профессионально», – пробормотала я.

Наконец Демьян поднял взгляд, и его тёмные глаза встретились с моими. В них была такая ледяная холодность, какой я ещё никогда не видела: «Именно. Прошлой ночью мы оба совершили ошибку. Это было... неуместно».

Ошибка.

Это слово ударило меня в грудь, словно пудовый кулак.

Мне одновременно хотелось и смеяться, и плакать, потому что всё происходящее вовсе не казалось ошибкой в тот момент, когда он жёстко брал меня, хрипло стоня прямо на ухо.

Это не казалось ошибкой, когда мужские руки жадно исследовали каждый изгиб моего тела, будто их обладатель годами умирал от желания прикоснуться ко мне.

Но теперь, под резким офисным освещением и оглушённая его ледяным тоном, я почувствовала себя такой маленькой и смущённой.

Я медленно кивнула, с трудом сглотнув подступивший к горлу комок: «Понятно».

Мужчина смотрел на меня на секунду дольше необходимого, словно хотел добавить что-то ещё, но промолчал. Вместо этого он просто откинулся на спинку кресла и начал сухо перечислять мои обязанности, ведя себя так, будто мы оба не сходили с ума от невысказанных слов.

«Вы будете отвечать за ведение моего расписания, обработку звонков, координацию работы с клиентами и обеспечение своевременного проведения всех встреч. У вас будет полный доступ к моему календарю, контактам и... – он сделал многозначительную паузу, слегка понизив голос. – Моим ожиданиям».

Был ли в этом скрытый подтекст, или я опять слишком много надумывала?

Нет. Я больше не могла себе этого позволить.

«Да, господин Стальнов», – ответила я максимально безразличным тоном.

Демьян едва заметно напрягся, и от моего внимания это не укрылось. Возможно, ему не понравилась та дистанция, которую я теперь выстраивала между нами, но ведь он сам принял это решение.

Босс выбрал холодный профессионализм вместо тепла, и мне не оставалось ничего иного, кроме как сделать то же самое.

С этого момента он стал исключительно моим начальником, и точка. Теперь не имело значения, как сильно колотилось моё сердце при каждом взгляде на него, и было абсолютно неважно, как часто я прокручивала в голове события прошлой ночи, словно чёртов фильм, который никак не удавалось поставить на паузу.

Я не проронила больше ни слова, когда мужчина протянул мне пакет документов для оформления, и даже не подняла глаз, забирая их. Я просто встала, одёрнула юбку и молча повернулась к двери.

«Госпожа Волкова?»

Его голос заставил меня замереть на полпути.

Сохраняя на лице совершенно нейтральное выражение, я обернулась: «Да?»

Желваки на его скулах дрогнули, словно босс вёл тяжёлую внутреннюю борьбу: «Добро пожаловать в компанию».

Я выдавила из себя вежливую улыбку: «Спасибо, господин Стальнов».

И с этими словами я вышла из кабинета, с высоко поднятой головой, но с абсолютно разбитым сердцем.

Я быстро шагала по коридору, изо всех сил стараясь игнорировать болезненное жжение в груди, пока каждый мой шаг гулким эхом отдавался в рушащейся реальности.

Я не ждала сказок и никогда не была наивной дурочкой. Но разве я не заслужила хотя бы каплю честности? Или, возможно, просто мягкий взгляд? Я была согласна на что угодно, только не на этот ледяной отказ, которым меня только что окатили.

Я поспешно нырнула в служебный туалет, пока никто из коллег не успел заметить дрожь в моих руках.

Зеркало над раковиной не лгало – моё лицо было мертвенно-бледным, глаза покраснели, и в целом я выглядела так, словно не спала несколько дней. Что ж, возможно, отчасти так оно и было.

Мёртвой хваткой вцепившись в край раковины, я сделала глубокий вдох.

«Это просто работа, вот и всё. Ты пришла сюда строить карьеру, а не влюбляться. И плевать, что эти чувства обрушились на тебя прошлой ночью, словно разрушительный шторм. Плевать, что мужчина, сидящий сейчас за тем офисным столом, всего за одну ночь заставил тебя почувствовать себя более живой, чем за последние несколько лет».

Я плеснула в лицо прохладной водой и быстро промокнула кожу бумажным полотенцем, ведь у меня совершенно не было времени на то, чтобы расклеиваться. Эта должность была моим новым началом, стабильной зарплатой и реальным шансом наконец-то наладить свою жизнь.

Значит, он не хочет ничего большего, кроме одной проведённой вместе ночи? Отлично. Ему нужен хладнокровный профессионал? Тогда именно его он и получит.

Я вышла из уборной с идеально ровной спиной, и теперь мои каблуки выстукивали по плитке ритм абсолютной целеустремлённости.

Если этот человек способен быть холодным, то я стану настоящим льдом.

Пусть он потом тысячу раз пожалеет и задумается о том, кого потерял, но я не стану умолять о внимании.

Я больше не сломаюсь, и уж точно не ради него.

Вернувшись к стойке регистрации, я увидела добродушную женщину с благородной проседью в волосах и в вишнёво-красных очках, которая встретила меня очень тёплой улыбкой.

«Вы, должно быть, госпожа Волкова. Я Агата, офис-менеджер. Сегодня я проведу для вас небольшую экскурсию».

Её нежный голос прозвучал как тёплое материнское объятие, в котором, как оказалось, я так сильно нуждалась.

«Здравствуйте, да. Приятно познакомиться», – ответила я, выдавив вежливую улыбку.

Агата бросила на меня понимающий взгляд, но не стала задавать лишних вопросов. Она просто вручила мне гостевой пропуск и приветливо указала в сторону коридора: «Давайте обустраиваться. Нам о многом предстоит поговорить».

Я кивнула и последовала за менеджером, позволяя её успокаивающему голосу вести меня сквозь лабиринты кабинетов, коды от принтеров и настройки корпоративной почты.

Всё это время я смотрела строго перед собой, пока мой разум буквально разрывался на две части.

Первая усердно запоминала номера нужных комнат, а вторая всё ещё стояла в том роскошном кабинете, отчаянно пытаясь понять, как мужчина мог прикасаться ко мне с таким трепетом, словно давая негласное обещание, а затем хладнокровно вышвырнуть, назвав досадной ошибкой.

Но я безжалостно подавила эту слабую часть себя, закопав её как можно глубже.

В конце концов, я пришла в эту компанию не ради Демьяна Стальнова, а ради собственного будущего.

И одной этой мысли должно было быть вполне достаточно.