Отвергнутая

Безжалостная боль захлестнула Анну, острая и неумолимая мука, которую она не пожелала бы даже злейшему врагу.

Боль опустошала её изнутри, словно что-то медленно отрывало её душу от тела. Дышать становилось всё труднее, каждый вдох грозил сломить её окончательно.

Полными слёз глазами Анна бросила на Петра последний, полный отчаяния взгляд. Она словно молча умоляла его изменить своё решение, признать очевидное, вспомнить, кем она для него была: его предназначенной спутницей, той, кого Богиня создала для него.

Однако взгляд, которым он ответил ей, был непроницаемым, твёрдым как камень. Пётр не дрогнул. Он уже сделал свой выбор.

Пётр выбрал Екатерину. Её сестру.

Голос Анны сорвался, когда она повернулась к родителям, цепляясь за последнюю оставшуюся надежду.

«А вы? – спросила она, переводя взгляд с отца на мать в поисках поддержки. – Вы тоже это одобряете?»

Казалось, её отец согнулся под тяжестью её взгляда. Его тон оставался ровным, но слова были безжалостными.

«Мы должны думать о стае, Аня. Не только о нашей семье, но и обо всех тех, кто на нас рассчитывает. Наше мнение уже не имеет значения».

Глаза её матери блестели искренней грустью, однако её слова прозвучали, как приговор: «Аня, твоя сестра вынашивает ребёнка. Мы должны думать и о нём тоже».

Сердце Анны сжалось так сильно, что на мгновение ей показалось, будто оно сейчас перестанет биться. Она повернулась к сестре, надеясь, что та будет протестовать, спорить, встанет на её сторону. Однако в глазах Екатерины читалось лишь раскаяние.

«Мне жаль, что так вышло, сестра, – прошептала Кэти дрожащим голосом. – Я люблю тебя. Я не знала, что вы с Петром – родственные души. Если бы не ребёнок... я бы уступила. Клянусь. Но я не могу. Не сейчас».

Каждое слово вонзалось в неё, как ещё одно лезвие. Предательство было невыносимым. Те, кто должны были её защищать, обратились против неё. А самым ужасным было то, как они преподносили своё решение: как почётный долг, словно пожертвовать её счастьем было благородным поступком.

Что-то сломалось внутри Анны. Она почувствовала, как холод заполняет её существо, словно сердце покрылось ледяной коркой.

Пришло осознание, что она больше никогда не сможет смотреть на них по-прежнему. Они больше не были её семьёй. Они были семьёй Беты, всецело преданной стае.

Пара Альфа теперь была для неё лишь титулом и должностью: Альфа и Луна, правители, а не защитники. Что касается Петра... он больше не был её предназначенным спутником. Только будущим Альфой.

Анна медленно вздохнула, пытаясь унять дрожь. Она отказывалась показывать им глубину своего горя. Они не заслуживали ни её слёз, ни её любви, ни её доверия.

«Итак, – произнесла Анна удивительно спокойным, почти отстранённым тоном, – что вы предлагаете, Альфа?»

Ошеломлённая тишина повисла в комнате. Ни криков, ни мольбы, никаких отчаянных просьб – только холодность, которой они в ней никогда не видели.

Анна всегда была теплом и светом, той, кто утешал и объединял. Теперь этот свет, казалось, потух.

Альфа Остап откашлялся, его лицо помрачнело.

«Пётр и Екатерина скрепят свой союз в следующем месяце, – объявил он с серьёзным видом. – Стая уже знает, что ты его предназначенная спутница. Так что нужно, чтобы ты присутствовала. Ты должна продемонстрировать свою поддержку. Это ради единства стаи».

Новая трещина поползла по её сердцу. У неё не только отнимали её спутника и судьбу, которую предначертала ей Богиня, но и требовали, чтобы она присутствовала на церемонии, улыбалась и изображала радость. Её унижение превратилось в долг.

«Значит, – ответила Анна тихим голосом, в котором сквозила резкость, – я должна отказаться от своего спутника, предназначенного Богиней... и быть за это благодарной?»

«Я этого не говорил!» – возразил Альфа Остап, и в его взгляде промелькнула искра раздражения.

«Неважно, – отрезала Анна, теперь уже непреклонная. – Делайте что хотите. Всё равно моё мнение в этой стае ничего не значит».

«Не говори так, сестра, – взмолилась Екатерина, и слёзы потекли по её щекам. – Это не так».

Горький смешок вырвался у Анны, пустой звук, от которого похолодело в комнате.

«Прошу тебя, – настаивала Екатерина, подходя ближе. – Мы любим тебя. Мы знаем, что тебе больно, но мы должны действовать на благо стаи. Я никогда не хотела причинить тебе боль. Я не думала, что так выйдет. Постарайся понять».

Она потянулась, чтобы взять Анну за руку,. но та резко отстранилась, словно прикосновение обожгло её.

Та, кем она восхищалась, кого любила больше всего на свете, теперь стала источником её глубочайшего горя. Это было невыносимо.

Её голос стал твёрдым, решительным: «Мне нужно подумать. Побыть вдали от вас всех».

Не дожидаясь ответа, Анна развернулась и направилась к выходу, игнорируя панические оклики, голоса, пытавшиеся её удержать, извинения и мольбы, смешавшиеся позади неё. Ничто больше не трогало её.

Девушка воздвигла стену между ними и своим сердцем. Когда они попытались связаться с ней через мысленную связь, она без колебаний отгородилась от них, закрывшись усилием воли.

Впервые в своей жизни Анна оказалась по-настоящему одна.