Смена Сторон

«И это вот обязательно?» – я стояла в самом конце очереди, дрожа и отчаянно натягивая подол своей предательски короткой юбки. Мне казалось, что если я сейчас открою рот, чтобы что-то сказать, все увидят моё нижнее бельё.

«Дорогая, мы заплатили целое состояние, чтобы сюда попасть. Конечно, мы будем отрываться по полной. Ты что, не понимаешь?» – заявила Яна с видом крёстной матери, гордо стоя на своих двенадцатисантиметровых шпильках против ледяного ветра без малейшего следа страха.

«Но не слишком ли это…»

Я даже не успела закончить, как жестокий порыв ветра хлестнул меня по лицу, будто у него были ко мне личные счёты. Я тут же застегнула свой пуховик и съёжилась, как замёрзший котёнок.

Яна наигранно застонала: «Мира, да ладно тебе. Мы идём в бар, а не в арктическую экспедицию».

«Ну, так сегодня хотя бы не придётся отлёживаться в больнице с переохлаждением», – огрызнулась я.

Она закатила глаза так сильно, что, казалось, они вот-вот выпадут из орбит, а затем окинула меня полным разочарования взглядом, но больше ничего не сказала. Маленькая победа. Мой пуховик был в безопасности... пока что.

Я-то думала, нам придётся стоять в очереди, как и всем остальным. Именно поэтому я и надела эту шубу, настоящую термальную крепость. Но я явно недооценила Яну.

Следовать правилам она совершенно не собиралась.

С лёгкостью человека, который делал это тысячу раз, она сунула в руку вышибалы свёрнутую в трубочку купюру, после чего её ладонь скользнула по его каменной груди с игривой небрежностью.

Десять секунд. Вот и всё, что потребовалось. Мы были внутри.

Яна обладала той красотой, что заставляла мужчин мгновенно забывать о протоколе и этике.

И вот так, запросто, мы ворвались в «Розалию».

Воздух в заведении был густым от жара, духов и искрящегося аромата шампанского. Я сорвала с себя пуховик, едва мы переступили порог, и тут же наткнулась на взгляд Яны, который так и кричал: «Ты хочешь меня опозорить?».

Она щелчком пальцев передала своё пальто проходившему мимо официанту, будто лично наняла этого человека. Царственно, непринуждённо, рождённая для этого всего.

Я попыталась повторить за ней, но с треском провалилась. Я чуть не выронила сумочку и едва не упала, как медведь, которого внезапно вырвали из зимней спячки.

Грациозно? Нет. Я выглядела как полная катастрофа на шпильках.

Если бы я не знала, что каждый коктейль здесь стоит как всё, что у меня есть на карте, я бы, наверное, даже поверила, что вписываюсь.

«Госпоподи!» – воскликнула я, уставившись в меню так, будто оно только что оскорбило всю мою родословную.

Яна искоса взглянула на меня и хмыкнула: «Расслабься. Сегодня я плачу».

Я выдохнула с чувством, опасно близким к благодарности. Учитывая, что я чуть не разорвала помолвку, рисковала быть сосланной родителями в какую-то глушь и должна была откладывать деньги на спрей от тамошних местных вредителей, я была рада любой благотворительности.

Если не считать цен, вид был элитным: амбициозные молодые актёры, до неприличия красивые модели и легион финансистов, выглядевших так, будто они то и дело разъезжают по конференциям, не снимая своих эксклюзивных костюмов.

Это был сверкающий фуршет из тщеславия и гормонов, завёрнутый в бархатное освещение и иллюзию власти.

Мы нашли столик у бара и даже не успели заказать напитки, как на нас уставился бармен.

Ну… Его трудно было не заметить – высокий, с точёными чертами лица, рукава закатаны до локтей ровно настолько, чтобы продемонстрировать хорошо тренированные предплечья.

Ему бы не коктейли смешивать, а стоять в музее искусств. Или как минимум сниматься в новой рекламной кампании модного парфюма. Может, поэтому этот клуб был таким дорогим: здесь даже персонал должен был быть идеальным.

«Два "Френч семьдесят пять", с французским бренди, – прежде чем я успела найти самый дешёвый напиток в меню, Яна уже бросила свой заказ бармену. – Сделай покрепче».

И, конечно, она не забыла блеснуть своей фирменной улыбкой – той, что идеально балансировала между соблазном и невинностью, с подбородком, приподнятым ровно настолько, чтобы сказать: «Ой, я не хотела флиртовать».

Бармен с полуулыбкой непринуждённо потянулся за джином: «Тяжёлая ночка?»

«Скорее, катастрофа уровня сорванной помолвки, – сказала она, небрежно ткнув в меня большим пальцем. – Но скоро это перестанет быть проблемой».

Я взглянула на неё: «Я рада, что моя личная жизнь теперь стала достоянием общественности».

Она с притворным сочувствием похлопала меня по руке: «Милая, это место держится на романтических катастрофах. Без плохих решений никто бы не покупал выпивку».

Затем она отвернулась и растворилась в толпе, переключившись в режим светской львицы, будто кто-то нажал на кнопку.

Словно хищница, высматривающая добычу, меньше чем за десять секунд она провела визуальную разведку, после чего снова повернулась и указала своим идеально наманикюренным пальцем в сторону танцпола: «Так, слушай. Тебе нужен кто-то для утешения. Экспонат А: метр девяносто два, причёска изящней, чем моральные принципы твоего бывшего жениха, рубашка расстёгнута ровно настолько, чтобы кричать о сексуальности, но не скатываться в дешёвку. У него либо есть яхта, либо, как минимум, ВИП-карта».

Я покачала головой: «Нет».

Её взгляд метнулся в другую сторону: «Экспонат Б: нищий музыкант. Одет так, будто зарплата будет только через месяц, но он достаточно горяч, чтобы ты ему это простила. Ты бы профинансировала его следующий альбом и всё равно спала бы как младенец».

«Пас».

Она вздохнула и снова указала пальцем: «Ладно. Экспонат В: стопроцентный папочка, но в хорошем смысле. Типа "запишет тебя к врачу и приготовит завтрак", а не "называет официанток сладкими и думает, что глобальное потепление – это миф"».

Я застонала, уткнувшись лицом в ладони: «Яна, пожалуйста...»

Она не отступала: «Мира, ты не можешь сидеть здесь, как декоративная статуя. Сегодняшняя ночь для перезагрузки твоей жизни, а не для зашивания душевных ран».

Как раз когда Яна готовилась к четвёртому раунду рекомендаций, она вдруг замерла, словно у неё отключили звук.

Затем, слишком уж небрежно, она сказала: «Эй, не хочешь выйти в туалет?»

Я прищурилась: «Нет?»

«Или, может, пересядем? Какая-то тут атмосфера странная», – её улыбка была натянутой, а голос треснул, как пара изношенных каблуков.

Странная атмосфера? Мы сидели всего десять минут и только что заказали напитки. По меркам Яны, мы ещё даже не досмотрели вступительные титры.

И тут я проследила за её взглядом.

Полуприватная кабинка.

Руслан.

Его рука была небрежно перекинута через плечи женщины. Её голова покоилась на его плече, макияж безупречен, улыбка отполирована и непринуждённа.

Мне не нужны были подробности. Это лицо – я бы никогда его не забыла.

Четыре года назад эта самая девушка таинственно исчезла. Я, во всей своей наивности, верила, что она просто «отошла в сторону», решив самоотверженно отказаться от будущего с Русланом.

И теперь, Катя, вот она здесь, собственной персоной – устроившаяся на коленях моего бывшего жениха в такой интимной позе, что это походило не на случайное свидание в баре, а на бюджетную версию эротического фильма.

Я говорила себе, что всё кончено. С ним покончено. Мы расстались. Всё. Пора двигаться дальше.

Пока не услышала то, что прозвучало дальше.

«Честно говоря, я не думала, что она так расклеится из-за какой-то кофейной кружки, – голос Кати был мягким, полным фальшивой жалости – такой, будто она только что кого-то убила и теперь нежно укрывала тело одеялом. Она мягко покрутила вино в бокале, её губы изогнулись в почти идеальной улыбке. – Конечно, я поставила ту кружку на самое видное место. Я хотела, чтобы она заметила. В конце концов, она до сих пор не знает, что ты встречался со мной за её спиной. Пора было ей дать небольшой намёк, да? – она посмотрела на Руслана, её глаза светились восхищением. – Но, если честно, дорогой, твоё выступление было на высоте. Даже я почти поверила, что ты беспокоишься, как бы она не узнала о нас, а не просто помогаешь мне разыграть эту сцену. Она такая дура. Конечно, она подумала, что ты расстроился из-за кружки, а не испугался разоблачения своего романа».

Руслан тихо, самодовольно и расслабленно усмехнулся: «Мне пришлось сделать вид, что мне не всё равно. Она каждый день пытается быть идеальной девушкой. Если бы до неё дошло, что все её усилия ничего не стоят рядом с тобой, то она бы слетела с катушек».

Катя тихо рассмеялась и похлопала его по груди: «Не волнуйся. Зная Миру, она, вероятно, всё ещё пытается всё исправить. Она из тех, кто всегда верит, что если будет достаточно стараться, люди наконец увидят её ценность, – её смех стал тихим, пронизанным такой острой жалостью, что она ощущалась как лезвие. – Но чем больше она старается, тем ничтожней выглядит. А я? Я просто "случайно" вернулась домой. Её родители ничего не знают. У них даже не было шанса меня остановить. Завтра я встречусь с ними открыто, потому что она сама отказалась от помолвки, а ты, дорогой, ни в чём не виноват, – Катя откинулась назад с торжествующим вздохом. – Разве это не лучший финал? Я никогда от тебя не отказывалась. Я просто ждала, когда она уйдёт с дороги».

Руслан медленно кивнул с лёгкой ухмылкой на губах: «Ты права. Ты всегда права».

В ушах зазвенел оглушительный рёв, а сердце забилось о череп, как боевой барабан.

Яна, должно быть, что-то говорила – умоляла меня сохранять спокойствие, не делать глупостей, – но я не слышала ни слова.

Я больше не была той Мирой, которая глотала свою гордость ради похвалы.

Я выскользнула из хватки Яны и повернулась к бармену: «Ваше лучшее красное. Запишите на счёт Руслана Орлова».

Бармен – да благословит бог его прекрасную, нарушающую правила душу – даже не вздрогнул. Он протянул мне бутылку так, будто я только что заказала минеральную воду.

С бутылкой в руке у меня была миссия. Единственная, всепоглощающая цель.

Вышибала двинулся, чтобы остановить меня, но один взгляд на моё лицо – лицо богини мщения, сошедшей прямиком из ада, – заставил его мудро отступить, подняв руки в знак сдачи.

Я направилась прямо к Руслану и Кате. Они слились в каком-то драматичном поцелуе из второсортного сериала.

Я подняла бутылку и со всей силы разнесла её.

Стекло с резким треском разлетелось по столу. На лбу Руслана мгновенно появилась рана, из которой начала стекать струйка крови ему между бровей.

Катя закричала и спрыгнула с его колен: «Мира?! Ты с ума сошла?! Что ты здесь делаешь?! – она лихорадочно пыталась придумать ложь, паника нарастала в её голосе. – Ты всё не так поняла, это не то, что ты думаешь…»

Руслан прервал её, схватив за руку, его взгляд стал тёмным и холодным: «Не утруждайся объяснениями, Катя. Это не имеет значения. Мои родители примут твою сторону, что бы ни случилось. Мы просто исправляем старую ошибку».

Паника Кати мгновенно сменилась самодовольством. Она с тошнотворной сладостью прижалась к его боку и проворковала: «Ой, милый, у тебя кровь на голове. Нам нужно в больницу».

Прежде чем я успела что-то сказать, ко мне подскочила Яна, от каждого её движения исходила ярость. Она замахнулась, готовая влепить Кате пощёчину и отправить её обратно в ту яму, из которой та выползла: «Ты, мерзкая, двуличная сука!»

Я схватила её за запястье, спокойно и холодно: «Яна, пусть уходят. Если они останутся здесь ещё на секунду, я могу навсегда потерять аппетит, – я впилась взглядом в самодовольное личико Кати и намеренно повысила голос. – В конце концов, концепция этого заведения – премиальный вкус, а не какая-то распродажа подержанного хлама».

Улыбка застыла на губах Кати, а лицо Руслана потемнело, но у них не было шанса ответить.

Яна, осмелев, вздёрнула подбородок и презрительно бросила вышибалам: «Ну? Чего вы ждёте? Будьте добры, сопроводите этих двух ходячих нарушителей санитарных норм на выход».