Тёмное Вожделение

«Берёшь ли ты эту женщину…»

«Я уже шесть раз через это проходил, – перебил Назар. – Давай сразу к концу».

Лицо священника побледнело: «Но, Альфа, священные клятвы требуют…»

«Пять минут назад она убила мою предыдущую невесту. Думаю, священную часть можно опустить».

Я стояла в платье мёртвой женщины, с запутавшимися в волосах листьями, и гадала, происходит ли это на самом деле, или при падении я ударилась головой сильнее, чем думала.

Священник нервно откашлялся: «Берёшь ли ты, Альфа Назар Воронцов, эту женщину в жёны?»

«Конечно».

«А ты… – он прищурился, глядя на меня. – Прошу прощения, как тебя зовут?»

«Рената, – прошептала я. – Рената Олеговна Крылова».

«Берёшь ли ты, Рената Олеговна Крылова, Альфу Назара Воронцова в мужья?»

Я открыла рот, но не смогла издать ни звука.

Рука Назар сжалась сильнее: «Берёт», – ответил он за меня.

«Вообще-то, мне, наверное, стоит…»

«Берёт», – повторил он, на этот раз громче. Его глаза встретились с моими.

Священник поспешно протараторил оставшуюся часть церемонии. Что-то про Богиню Луны, вечные узы и закон стаи. Я не слушала. Я смотрела на белую простыню, накрывавшую тело невесты примерно в шести метрах от нас.

Её отнесли в сторону. Чтобы не мешала. Словно она была предметом мебели.

Я успела мельком увидеть её руку, прежде чем тело накрыли. Под ногтями было что-то зелёное. Похоже на… остатки растения? Или чего-то ещё?

«Теперь вы можете поцеловать невесту».

Я резко вскинула голову: «Подождите, нам не обязательно…»

Назар наклонился так близко, что я почувствовала его запах.

«Твои родители, – тихо произнёс он. – Твои братья и сёстры. Те две подруги, которые сбежали. Я знаю, где живёт каждый из них».

У меня кровь застыла в жилах.

«Поэтому ты меня поцелуешь, – продолжил он, – и сделаешь это убедительно. Поняла?»

Я уставилась на него.

«Поняла?» – повторил он.

Я кивнула.

Он поднял руку, пальцами приподнимая мой подбородок. А затем поцеловал меня.

С Максимом я целовалась не раз. Сладкие поцелуи. Нежные поцелуи. Такие, от которых становилось тепло и спокойно.

Это было совсем не то.

Это был жар, собственничество и что-то ещё, от чего моя волчица тут же насторожилась.

Его губы двигались вместе с моими, и мозг у меня просто отключился. Я забыла, где нахожусь. Забыла о наблюдающей толпе. Я забыла обо всём, кроме прикосновения его большого пальца к моей скуле и того, как тело само потянулось к нему.

Наконец-то, довольно промурлыкала моя волчица. Ещё.

Заткнись, мысленно велела я ей. Нам угрожают.

Зато вкусный.

И ведь правда вкусный. Чёрт возьми.

Назар отстранился. На его лице играла ухмылка.

«Ты точно девушка моего племянника?» – тихо спросил он, так, чтобы слышала только я.

Щёки запылали: «Пошёл ты».

«Хорошо. Отличное начало».

Забили барабаны. Толпа пришла в движение, выстраиваясь в ряды по обе стороны от нас.

Жрица шагнула вперёд, держа в руках церемониальную чашу. Она была одета в белые одежды, её лицо покрывали нарисованные символы.

«Теперь состоится брачная ночь, – объявила она. – Стая останется здесь, пока не будет подтверждено зачатие наследника Альфы».

Стоп.

Что?

«Прошу прощения, – сказала я. – Вы сейчас сказали…»

О боже.

Они ждали, что мы…

«Нет, – сказала я. – Нет, нет, нет…»

«НАЗАР».

Голос пожилой женщины прорезал толпу. Её глаза были такими же серебряными, как у Назара.

«Мама», – холодно произнёс Назар.

«Прекрати это. Немедленно».

«Сейчас не совсем подходящее время…»

«Она не из наших, – его мать посмотрела на меня с чистым презрением. – Она даже не из стаи Лунного Камня. Она отброс из Речной стаи. До утра не доживёт…»

«ТЫ сама выбрала предыдущих шесть невест, – перебил Назар. Его голос стал опасно тихим. – Каждую из них. И каждая умерла через несколько дней. Так что прости, если твоему выбору я больше не доверяю».

Лицо его матери напряглось: «Твой отец перевернулся бы в гробу, если бы узнал…»

«Мой отец мёртв. И ты больше не выбираешь мне невест, – он притянул меня ближе. – Эта – моя».

Она долго смотрела на него. Затем её взгляд скользнул ко мне.

«Запомни мои слова, – тихо сказала она. – Эта до утра не доживёт».

Затем она развернулась и ушла.

Я подняла взгляд на Назара: «У тебя отличная семья. Очень душевная».

Назар зашагал вперёд. Я поплелась за ним, всё ещё босиком, волоча свадебное платье по земле.

Стая расступилась перед нами, образуя коридор.

Мы подошли к массивным дверям, по обе стороны от которых стояли стражники.

Покои Альфы.

У меня всё оборвалось внутри.

«Подожди…» – я попыталась остановиться, но Назар продолжал идти, увлекая меня за собой.

Стая потянулась за нами, выстраиваясь вдоль коридора. Ещё больше барабанов и свидетелей.

Похоже на фильм ужасов, мелькнуло у меня в голове. Или на один из тех мрачных любовных романов, где героиня умирает уже в третьей главе. Наконец мы подошли к ещё одной двери. Назар открыл её.

Огромная спальня с кроватью с балдахином, тёмными стенами и свечами повсюду.

Он втянул меня внутрь.

Мы были одни, но я слышала, как стая ждёт снаружи.

Ждёт доказательств того, что мы…

«Ладно, – сказала я слишком высоким голосом. – Нам ведь не обязательно на самом деле это делать, правда? Ты просто выйдешь, скажешь, что всё случилось, и они разойдутся…»

Назар повернулся ко мне.

«Нет».

«Нет?»

«Жрице нужно представить доказательство».

«Доказательства? – мой голос дрогнул. – Какие ещё доказательства?»

«Моё семя. Доказательство того, что брак был скреплён».

Комната словно качнулась.

«Я девственница», – выпалила я.

«Я знаю».

«Откуда ты… – я осеклась. – Знаешь что? Я не хочу знать. Это безумие. Ты ведь не всерьёз ждёшь, что я…»

Он шагнул ближе. Я отступила: «Моя кровь сопротивляется проклятию. Если этой ночью я зачну с тобой наследника, у тебя появится шанс выжить».

«Остальные шесть не выжили».

«Моим невестам с удачей не везёт, – он сделал ещё один шаг. – Мы сделаем это сегодня ночью».

ДА, тут же отозвалась моя волчица. Наконец-то. Да. Абсолютно да.

«Ты пропустила ту часть, где ШЕСТЬ женщин УМЕРЛИ?» – мысленно огрызнулась я.

Но он такой…

«Даже не заканчивай эту фразу».

Назар наблюдал за мной. Он начал расстёгивать рубашку: «Раздевайся».

«Прошу прощения?»

«У нас мало времени. Чем дольше мы ждём, тем сильнее становится проклятие».

«Это… я не могу просто…»

Он стянул с себя рубашку.

Ох.

О нет.

Сложен он был так, будто каждый день дрался с медведями. Широкие плечи. Рельефная грудь. Пресс – такой, что это должно быть незаконно.

Вот видишь? – самодовольно отозвалась волчица. Тяга к смерти. Оно того стоит.

«Хватит пялиться», – сказал Назар.

«Я не пялюсь».

«Пялишься».

«Ты снял рубашку прямо передо мной. Сам виноват».

Он почти улыбнулся. Затем он отвернулся, давая мне уединение.

Я уставилась на его спину. На то, как перекатывались мышцы под его кожей. На шрамы, пересекавшие его плечи.

Он участвовал в боях. В настоящих.

Мои пальцы потянулись к шнуровке платья. Я замешкалась.

«Я слышу, как колотится твоё сердце, – произнёс он, не оборачиваясь. – Ты в ужасе».

«Шесть мёртвых жён. Посчитай сам».

«Справедливо».

Я расшнуровала платье. Платье упало к моим ногам. Я стояла в одном нижнем белье, дрожа.

Я собиралась удивить своего парня. А теперь стояла полуголая в спальне незнакомца и собиралась переспать с ним, чтобы, может быть, возможно, хотя скорее всего нет, пережить проклятие.

Назар расстегнул ремень.

Мне следовало отвести взгляд.

Я этого не сделала.

Он спустил штаны. Выбрался из них. Теперь на нём остались одни трусы, и я видела почти всё. Мышцы на его бёдрах. Его задницу – до возмутительного идеальную.

Неплохое воображение для той, кто вот-вот умрёт, поддразнила моя волчица. И разве твой парень только что не изменил тебе?

«Он объективно красив, – пробормотала я. – Это просто факт».

Назар забрался на кровать. Натянул на себя простыню. Затем повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Его глаза расширились.

Впервые с момента нашей встречи его самообладание дало трещину.

Его зрачки расширились. Его дыхание изменилось. Я смотрела, как под простынёй реагирует его тело, и возбуждение становилось всё очевиднее.

Он был ПРЕКРАСЕН.

О боже.

Он был возбуждён. Очень возбуждён. И… размеры у него были впечатляющие.

«Чёрт», – выдохнул он.

Я замерла.

Он смотрел на меня так, словно ничего другого в мире не существовало. Словно забыл, как думать.

«Ты… – он помотал головой, словно пытаясь прояснить мысли. – Блядь».

«Это не законченное предложение».

Он двигался быстро. В следующее мгновение он уже стоял на коленях на кровати прямо передо мной и ладонью обхватил моё лицо.

«Ты чертовски красива, – произнёс он. – И эти глаза с характером».

У меня перехватило дыхание. Он наклонился ближе, а большим пальцем провёл по моей нижней губе.

«Я собираюсь…»

Его ладонь скользнула по моему животу. Ниже. Я перестала дышать. Это происходило. Это на самом деле…

Затем он остановился.

Его рука опустилась, а всё тело напряглось, будто он внезапно о чём-то вспомнил.

«Одевайся», – сказал он.

«Что?»

Он схватил мою одежду. И бросил её мне.

«Одевайся. Сейчас же».

«Но ты же сказал, что мы должны…»

«Планы изменились», – он выбрался из кровати и обмотал бёдра полотенцем.

«Но доказательство. Люди снаружи…»

«Я Альфа, – его голос снова стал холодным. Отстранённым. – Они подчиняются мне. А не я им».

«Но это даёт мне шанс пережить проклятие…»

Он резко повернулся ко мне. Его глаза сверкнули серебром.

«Может, я не хочу, чтобы ты с ним боролась, – тихо произнёс он. – Может, я хочу, чтобы ты умерла».

Я вздрогнула.

Он смотрел на меня ещё секунду. Затем схватил свои штаны, натянул их и направился к двери.

«Подожди…»

Дверь захлопнулась за ним.

Я услышала, как снаружи щёлкнул замок.

Он запер меня.

Я стояла там, полуголая, сжимая в руках платье, и смотрела на дверь.

Снаружи всё ещё играла музыка. Стая всё ещё ждала.

Но он оставил меня здесь.

Одну.

Я снова надела платье. Мои руки дрожали.

«Я здесь не умру, – сказала я вслух. – Я не одна из тех дурочек из любовных романов, которые умирают ради какого-то проклятого Альфы. К чёрту это».

Мне нужно было выбираться. Вернуться к родителям. К Яне и Злате. К людям, которым не плевать, буду я жить или умру.

Я обыскала комнату. Искала другой выход. Окно, через которое можно было бы вылезти. Ключ. Что угодно.

Ничего.

Я уже собиралась ковыряться в замке, когда заметила что-то под кроватью.

Книгу.

Нет. Альбом для набросков.

Я вытащила его. Страница за страницей была испещрена рисунками.

Существа. Волки посреди превращения, но что-то с ними было не так. Искажённые. Их кости ломались так, как физически не должны были. Рядом тесным почерком были нацарапаны заметки.

Символы, которых я не узнавала. Возможно, руны.

Он изучал проклятие.

Я продолжала листать. Ещё наброски. Ещё заметки. Затем…

Я остановилась.

Страница была смята. Словно кто-то пытался её выбросить, а потом передумал.

Я разгладила её.

Это был рисунок женского лица. Красивое. Детально прорисованное. Сделанное с особой тщательностью.

Моё лицо.

Моё сердце замерло.

Я пролистала альбом назад, ища дату.

Вот она. В углу страницы.

Три месяца назад.

За три месяца до того, как я вломилась на ту свадьбу. За три месяца до того, как вообще услышала имя Назара Воронцова.

Мои руки затряслись.

Снаружи музыка наконец стихла. Стая уходила. Так и не дождавшись доказательства брачной ночи.

Я смотрела на собственное лицо на рисунке.

«Это не случайность», – прошептала я.