Вышла замуж за принца, будучи беременной

Яна не была бесплодна. В этом и заключалась жестокая ирония.

Специалист по репродуктивному здоровью выразился ясно. Уровень гормонов в норме. Репродуктивная система в полном порядке. Медицинских причин, мешающих ей зачать, не было. Проблема никогда не была в её теле. Проблема была в том, что Ростислав едва к ней прикасался, а когда и прикасался, то делал это для галочки – механическое исполнение супружеского долга, после которого она чувствовала себя ещё более одинокой, чем если бы он просто оставался на своей стороне кровати.

Ярлык «бесплодной курицы» был лишь ещё одним оружием в арсенале Маргариты. Настоящая проблема заключалась в грандиозном финансовом крахе семьи Зайцевых. Две рискованные сделки с привлечением заёмных средств провалились одновременно, испарив всю ликвидность семьи и оставив их на грани банкротства. Престиж старых денег, который делал Яну приемлемой партией, испарился. Теперь она была лишь неудобным напоминанием о неудачной инвестиции.

Яна всегда знала, что в мире семьи Воронцовых-Орловых она чужая. Но истинные масштабы презрения семьи стали ясны лишь после смерти Алексея. Именно тогда открылось истинное положение Серафимы в доме. Она была не просто скорбящей вдовой. Она была золотым ребёнком, любимой невесткой, женщиной, которая не могла совершить ошибку. А Яна была запасной. Пустым местом. Той, кого выбрали лишь потому, что женщина, которую Ростислав действительно хотел, первой вышла замуж за его брата.

Месяц назад она нашла фотографию. Анонимный отправитель. Никакой записки. Просто снимок: Ростислав и Серафима у роскошного отеля, его рука собственнически лежит на изгибе её спины, а её тело прижимается к нему с непринуждённой близостью давнего знакомства. Они выглядели как пара. Они выглядели так, будто созданы друг для друга.

Вот каким был настоящий процесс донорства. Не стерильная процедура в клинике. Не медицинская передача замороженных образцов. Номер в отеле. Предательство, которое либо предшествовало смерти Алексея, либо началось так скоро после неё, что это уже не имело значения.

Яна часами смотрела на эту фотографию. Она ожидала почувствовать ярость. Разбитое сердце. Животную муку женщины, наблюдающей, как рушится её брак. Вместо этого она ощутила нечто неожиданное: ясность.

Она была дурой. Любила мужчину, который никогда не любил её в ответ. Она пожертвовала карьерой, амбициями, самой собой – и всё ради брака, который с самого начала был пустышкой. И теперь она знала правду. Теперь она могла действовать.

Она поехала в родильное отделение больницы Нью-Йорк-пресвитериан, её разум был холоден и ясен. Семья не поскупилась на роды Серафимы. Вера, матриарх, выписала частного акушера из Лондона. VIP-палата была больше большинства манхэттенских квартир, заполнена свежими цветами и тихим гулом первоклассного медицинского оборудования.

Серафима полулежала, обложившись горой шёлковых подушек, её кожа была свежей и сияющей. Она совсем не походила на женщину, которая якобы только что перенесла многочасовые мучительные роды. Она выглядела так, будто сошла с рекламы спа-салона. Ростислав сидел у её постели, держа в руках фарфоровую пиалу с супом. Каждую ложку он сначала подносил к своим губам – проверяя температуру, осторожно дуя, – прежде чем направить её ко рту Серафимы с нежностью, граничащей с благоговением.

Яна стояла в дверях и наблюдала.

За три года брака Ростислав ни разу не проявил к ней подобной заботы. Их общение было деловым. Отточенным. Отстранённым. Даже в самые интимные моменты он был холоден, почти безразличен. Она убедила себя, что такова его натура – человек, выросший в столь разреженном воздухе, что забыл, как это – склоняться. Но, глядя на него с Серафимой, она поняла правду. Он прекрасно помнил, как это – склоняться. Просто он не хотел делать этого для неё.

«Яна! – Лицо Серафимы просияло от наигранного восторга. – Ты пришла!»

Слово «невестка» царапнуло Яну по нервам, словно наждачная бумага.

Ростислав промокнул рот Серафимы льняной салфеткой, прежде чем обратить внимание на жену: «Ты здесь».

«Я и сказала, что приду».

«Хорошо. Побудь немного с Серой. Я спущусь, принесу ей винограда. Ей очень хочется, – он встал, уже направляясь к двери. – Я знаю, какой она любит. Может, ещё что-нибудь куплю. Рынок прямо внизу. Я ненадолго».

Голос Серафимы стал приторно-сладким: «О, тебе не обязательно идти самому. Пошли кого-нибудь из персонала».

«Нет, – глаза Ростислава смягчились. – Я хочу сам».

Проходя мимо Яны, он опустил взгляд на букет в её руках. В его выражении промелькнуло что-то похожее на раздражение: «Поставь их на балкон. Сера не любит подсолнухи».

Пальцы Яны сжались на стеблях. На одно короткое мгновение она представила себе приятный кранч, с которым букет врежется в его идеальную линию челюсти. Вместо этого она натянуто улыбнулась: «Конечно».

Серафима похлопала по кровати рядом с собой: «Иди сюда. Сядь со мной».

Яна проигнорировала протянутую руку и вместо этого пододвинула стул.

«Ты всё ещё злишься на меня, да? – Глаза Серафимы тут же заблестели от непролитых слёз. Это был впечатляющий спектакль. Поистине. Дрожащая губа. Срывающийся голос. Уязвлённая беззащитность, сочившаяся из каждой поры. – Я знаю, что использовать... генетический материал... Ростислава было для тебя тяжело. Но я...»

Слёзы хлынули, как по команде.

«У нас с Алексеем были планы. После свадьбы мы собирались год наслаждаться жизнью молодожёнов, а потом мы так сильно хотели детей. Я хотела подарить ему семью. А потом... – её голос картинно дрогнул. – Потом у меня всё отняли. Я так его любила. Я люблю эту семью. Всё, чего я хотела, – это оставить Алексею наследие. Частичку его самого, которая будет жить после него. Разве это так неправильно?»

Она потянулась к руке Яны. На этот раз Яна не успела отдёрнуть свою.

«Ростислав и Алексей были близнецами. Только поэтому я попросила его. Больше ничего не было. Ничего. Ты должна мне поверить. Пожалуйста, не ненавидь меня. Пожалуйста».

У Яны перехватило горло от слов, которые она хотела высказать. Фотография. Отель. Правда, гниющая под этим красивым спектаклем. Она открыла рот, чтобы ответить, но резкий голос, подобно лезвию, пронзил тишину комнаты.